Европейское космическое агентство и NASA запустят проект защиты Земли от астероидов

Европейское космическое агентство (ESA) анонсировало первую в своей истории миссию, цель которой - подготовиться для защиты Земли от астероидов, которые могут угрожать планете.

Миссия назвали "Гера" (Hera) - в честь древнегреческой богини брака, ее участники будут работать вместе с американским аэрокосмическим агентством NASA.

Для реализации миссии ESA подписало контракт с немецкой космической компанией OHB стоимостью 129,4 миллиона евро.

Они создадут космический зонд «Гера», который должны запустить в 2024 году.

В рамках проекту DART (Double Asteroid Redirect Test) NASA планирует отправить в 2021 году собственный зонд к двойному астероида Didymos.

Он состоит из большого тела Didymos A диаметром 800 метров и меньшего Didymos B диаметром 160 метров, который вращается вокруг первого.

В сентябре 2020 зонд NASA должен ударить по меньшему астероиду из этой пары и изменить траекторию обоих.

Это будет тренировкой «отражения» астероидов, которые могут угрожать Земле.

В 2026 году зонд «Гера» должен долететь к Didymos и исследовать, насколько успешной была работа DART.

Эффективность кинетического воздействия европейский зонд будет изучать в течение 6 месяцев.

Это поможет лучше изучить структуру и состав этих небесных тел.