Верденська "м'ясорубка": завершилася кривава битва

Під Верденом, містечком за 220 км від Парижу, 19 грудня 1916-го завершилась найдовша в історії людства Верденська битва. Вона тривала 303 дні. Німецьке командування 21 лютого 1916 року розпочало потужний наступ на французькі позиції в районі міста Верден. Битва тривала 9 місяців - до 18 грудня 1916-го. Німецькі війська намагалися пробити оборону французів. Верден відкривав шлях на Париж.Німці вдень обстрілювали французькі форти з артилерії, вночі їхні війська займали укріплення. Так ім вдалось просунутись углиб на кілька кілометрів. У Верден постійно перекидали війська та зброю. Друга наступальна битва під Верденом розпочалась 15 грудня і завершилась за два дні втратою німцями стратегічно важливих оборонних позицій. Дії російських військ на Східному фронті змусили німців перейти в оборону. Французькі війська перейшли у наступ і відвоювали позиції. Жодних тактичних і стратегічних результатів битва не принесла. Обидві сторони втратили близько мільйона осіб, серед яких убитими - до 430 тис. людей.Біля Вердену військові вперше почали використовувати легкі кулемети, рушничні гранатомети, вогнемети і хімічні снаряди. Битва отримала назву "Верденської м'ясорубки".1 липня 1916 року під час Першої світової війни почався наступ англо-французьких військ на німецькі позиції поблизу ріки Сомма. Битва на Соммі відвернула на себе частину німецьких сил, що брали участь в боях під Верденом.