Марсоход Curiosity нашёл участок Красной планеты, который расскажет об истории изменений её климата

Принадлежащий NASA марсоход Curiosity достиг участка поверхности Красной планеты, грунт на которой способен пролить свет на историю изменений климата этой планеты. Для этого будет проведено исследование марсианских минералов.

Модуль с Curiosity совершил посадку в 154-километровом кратере Гейла в августе 2012 года. Миссия предусматривала поиск свидетельств того, что местный регион когда-то был пригоден для землеподобных форм жизни. Робот-ровер размером с автомобиль вскоре обнаружил свидетельства того, что миллиарды лет назад в кратере находилась развитая водная система и подходящая среда действительно сохранялась в течение длительных периодов.

В сентябре 2014 года Curiosity достиг основания восьмикилометровой горы Шарпа в центре кратера. С тех пор ровер взбирается по предгорьям, оценивая скалистые слои на предмет подсказок о том, как и когда высохли озера в кратере и остальная поверхность Марса.

По данным учёных, таких подсказок появилось довольно много. «Мы потратили несколько последних лет, исследуя богатые глиной камни, сформировавшиеся в озёрах», — заявила представитель NASA Абигейл Фрэйман (Abigail Fraeman). — «Но теперь мы входим в регион, где камни полны минералов, называемых сульфатами. Эти минералы формируются в более сухих условиях, поэтому мы считаем, что зона покажет нам, как менялся марсианский климат».

На сегодня марсоход преодолел 26 километров и взобрался на высоту 460 метров относительно посадочной площадки. Недавно он собрал тридцать второй образец минералов — все они помогут команде миссии лучше понять процесс перехода планеты к нынешнему сухому состоянию.