На телескопе «Джеймс Уэбб» завершено развёртывание всех зеркал

Менее чем через месяц после запуска в космос на телескопе «Джеймс Уэбб» (James Webb) почти завершено развёртывание оборудования. Аппарат, имевший предельно компактные размеры на момент отправки, уже выглядит как настоящая обсерватория, хотя полноценная научная работа начнётся через несколько месяцев.

Об очередном достижении проекта сообщил в твиттере администратор NASA Билл Нельсон (Bill Nelson): «Только что [поступило сообщение] от команды @NASAWebb: все 18 сегментов основного зеркала и вторичное зеркало полностью развёрнуты! Поздравляю команды, неустанно работавшие с запуска, с этим достижением. Вскоре "Уэбб" прибудет в свой новый дом, L2». Под новым домом подразумевается точка Лагранжа L₂ системы Солнце-Земля.

Основное зеркало телескопа включает в себя 18 шестиугольных сегментов, каждый из которых управляется семью индивидуальными приводами и регулируется с высокой точностью. Все сегменты теперь развёрнуты на своих позициях, и произошло это на пару дней раньше установленного срока.

Работы по развёртыванию сегментов зеркала начались 12 января и должны были продолжаться около 10 дней, но операции получилось закончить даже быстрее. Но, несмотря на это, они ещё не готовы к наблюдениям. Специалистам NASA ещё предстоит кропотливый процесс тонкой настройки позиции каждого сегмента, чтобы 18 разрозненных картинок вселенной составили одно изображение, и эта работа займёт куда больше времени — около трёх месяцев.

Ближайшим из ключевых этапов для обсерватории станет прибытие в точку назначения, расположенную на расстоянии 1,5 млн км от Земли в направлении, противоположном Солнцу. Согласно расписанию NASA, финальный манёвр «Джеймса Уэбба» состоится в предстоящее воскресенье, 23 января.