Прибытие телескопа «Джеймс Уэбб» в точку базирования отследили в земной телескоп

Европейский проект «виртуальный телескоп» поделился новыми изображениями космического телескопа «Джеймс Уэбб» в момент его прибытия к месту постоянного базирования — точке Лагранжа L2. Для земного наблюдателя в этот момент телескоп располагался в чаше ковша Большой медведицы. Судя по всему, «Уэбб» станет предметом постоянного любопытства астрономов-любителей. По словам NASA, обсерваторию можно будет увидеть в хороший бинокль или любительский телескоп.

Телескоп «Джеймс Уэбб» запущен с Земли 25 декабря на ракете-носителе Arian 5. Первое наблюдение за ним с Земли состоялось четыре дня спустя после запуска. Относительная скорость движения телескопа на тот момент была достаточно высокой, чтобы явно обнаружить его в движении на фоне звёздного неба. Сейчас на орбите в точке L2 скорость телескопа относительно звёзд будет не такой большой, чтобы его движение было явно видно, но различить обсерваторию всё равно можно будет, если знать, куда смотреть.

В сторону земного наблюдателя направлен свет от солнцезащитного экрана обсерватории размерами с теннисный корт со сторонами 21,2 × 14,2 м. Этот экран будет создавать достаточно яркую точку, чтобы её можно было видеть даже в слабосильную оптику. Скорее всего, за телескопом «Джеймс Уэбб» серьёзные земные обсерватории не будут следить специально, но на каком-то из снимков он вполне может быть запечатлён случайно во время одного из обзоров неба. Например, это волне будет по силам широкоугольному телескопу обсерватории им. Веры Рубин, который должны ввести в работу в этом году. Кстати, это будет проект не менее революционный, чем «Джеймс Уэбб», но это уже другая история.