Космический телескоп «Джеймс Уэбб» завершил первый из трёх этапов выравнивания главного зеркала

Команда по управлению космическим телескопом «Джеймс Уэбб» (James Webb Space Telescope, JWST) сообщила о завершении первого этапа выравнивания главного зеркала. На это ушло около одной недели. Осталось ещё два этапа, но они потребуют гораздо больше времени и полностью будут завершены спустя три месяца.

Первые изображения неба телескоп «Джеймс Уэбб» собрал 2 февраля. На картинке можно увидеть, что каждый из 18 независимых сегментов главного зеркала показывает изображение одной и той же опорной звезды (по которой производится настройка зеркала) в хаотичном порядке. Это относится как к каждому из трёх боковых сегментов зеркала (wing), так и к центральным сегментам, которые оставались в неизменном положении с момента установки на Земле на ракету-носитель (копии звезды помечены буквами сегментов, в которых они отражаются).

На первом этапе, который назывался «идентификация изображения сегмента», каждую из 18 копий опорной звезды требовалось привести в положение, соответствующее истинному положению сегментов в гексагональной структуре зеркала. Точнее, каждый из сегментов зеркала необходимо было привести в положение, чтобы все 18 копий опорной звезды были видны каждая в своём сегменте. Благодаря включению в работу датчика точного наведения этот этап успешно пройден (см. фото ниже).

Теперь учёные приступили ко второму этапу юстировки главного и вторичного зеркал — этот этап называется «выравнивание сегментов». На этом этапе будут исправлены грубые ошибки позиционирования сегментов, что выльется в более точное фокусирование опорной звезды в каждом из сегментов. Иначе говоря, изображение опорной звезды должно получиться достаточно чётким, а не расплывчатым, как сейчас.

После этого учёные приступят к третьему и заключительному этапу выравнивания главного зеркала — к «сложению изображений». В ходе этого этапа все 18 копий опорной звезды в каждом сегменте будут сведены в одно изображение источника света.