Марсоход Curiosity сделал снимок минерального «цветка» на Марсе

Объект, обнаруженный американским космическим агентством, представляет собой минеральное образование с тонкой структурой, образованной минералами, осаждающимися из воды.

«Мы находим на Марсе заманчиво интересные вещи, но нам действительно нужно больше доказательств, чтобы сказать, что мы идентифицировали жизнь», — рассказал Пол Махаффи — главный исследователь в химической лаборатории Анализа образцов в Марсианской химической лаборатории (SAM) на борту Curiosity.

«Самое сложное — это “отпустить” представление о Земле и избавиться от тех предубеждений, которое у нас есть, и действительно попытаться проникнуть в основы химии, физики и экологических процессов на Марсе», — объяснила астробиолог Годдарда Дженнифер Л. Эйгенброуд, участвовавшая в исследовании.

В отличие от Земли, у Марса нет магнитного поля, защищающего его от высокоэнергетических частиц, летающих в космосе. Это излучение может нанести ущерб здоровью человека, а также серьезно подорвать системы жизнеобеспечения, от которых будут зависеть марсианские астронавты.

Основываясь на данных детектора радиационной оценки Curiosity, исследователи пришли к выводу, что использование таких природных материалов, как камни и отложения на Марсе, может обеспечить определенную защиту от вездесущего космического излучения.

В августе 2012 года марсоход массой в 1 тонну приземлился внутри древнего ударного бассейна. Он быстро обнаружил область внутри места посадки в кратере Гейла, которая химически и геологически подходила для того же вида микробов, поедающих камни, которые обычно встречаются на Земле.