Крихітний зонд Lunar Flashlight може мати проблеми в глибокому космосі

Американське космічне агентство NASA поділилося вістями про проєкт Lunar Flashlight («Місячний ліхтарик»). Як повідомила прес-служба, у двигунів супутника виникла проблема. Мініатюрний супутник був запущений близько місяця тому з місією з пошуку водяного льоду на Місяці. Також очікувалося, що зонд зазнає нового «екологічного» палива під час свого чотиримісячного польоту на Місяць. 

Хоча малий супутник здебільшого справний і підтримує зв’язок із мережею далекого космічного зв’язку NASA, група місії виявила, що три з чотирьох його двигунів працюють неефективно. Ґрунтуючись на наземних випробуваннях, команда вважає, що недостатня продуктивність може бути викликана перешкодами в паливопроводах, які можуть обмежувати подачу палива до двигунів.

Ракета SpaceX Falcon 9 запустила зонд 11 грудня 2022 до Місяця разом з японським посадковим модулем і місяцеходом, побудованим Об’єднаними Арабськими Еміратами. Малий супутник NASA призначений для пошуку водяного льоду на південному полюсі Місяця, де NASA сподівається висадити астронавтів за кілька років.