Телескоп James Webb вивчає уламки титанічного космічного вибуху

Нове зображення космічного телескопа Джеймса Вебба (JWST) демонструє вражаючі деталі уламків катастрофічного вибуху наднової.  Залишок наднової, відомий як Кассіопея A (Cas A), утворився приблизно 340 років тому з нашої точки зору тут, на Землі. Це робить Cas A шириною 10 світлових років однією з наймолодших відомих нам хмар уламків наднової. За допомогою таких зображень вчені можуть провести «космічну криміналістику», щоб краще зрозуміти, що відбувається, коли зірки вмирають. 

Матеріал, викинутий такими надновими, поширюється по галактиках і стає будівельним матеріалом для наступного покоління зірок і планет. Приблизно 4,6 мільярда років тому такий процес допоміг створити сонце та планети нашої власної сонячної системи та проклав шлях для живих істот, надаючи такі елементи, як кальцій у наші кістки та залізо в нашу кров.

Cas A може забезпечити вікно на дуже ранніх стадіях цього процесу, і з цієї причини об’єкт, розташований на відстані 11 000 світлових років від Землі в сузір’ї Кассіопеї, широко вивчався астрономами за допомогою наземних і космічних телескопів. 

«Cas A — це наша найкраща можливість подивитися на поле уламків зірки, що вибухнула, і провести свого роду розтин зірок, щоб зрозуміти, який тип зірки був там заздалегідь і як ця зірка вибухнула», — Денні Мілісавлєвіч з університету Пердью в Індіані, головний дослідник. програми Webb, яка зафіксувала нові спостереження, йдеться в заяві NASA у п’ятницю (7 квітня).

Але кілька попередніх спостережень показали складну структуру та яскраві кольори Cas A з таким рівнем деталізації. І перетворення інфрачервоного світла від Cas A — довжин хвиль, які спостерігає JWST — у яскраві кольори, які видно на новому зображенні, не є суто естетичним вибором. Він також розкриває велику кількість наукової інформації, до якої дослідники тільки починають отримувати доступ. 

Представники NASA повідомили, що у верхній частині нещодавно опублікованого JWST-зображення та на зовнішньому краї бульбашки матеріалу, який вибухнув надновою, помаранчеві та червоні вуалі представляють викиди теплого пилу. Це місце, де матеріал, викинутий зорею, що вибухнула, був загнаний у навколишній газ і пил, нагріваючи його та змушуючи його світитися. 

Усередині бульбашки, що тягнеться до її центру, розташовані яскраво-рожеві грудкуваті нитки, які представляють матеріал із вибуху зірки. Ці нитки виробляють випромінювання важких елементів, таких як кисень, неон і аргон, які приречена зірка створила за допомогою ядерного синтезу перед своїм знищенням.

Через мільйони років ці елементи можуть поширитися з Cas A та допомогти сформувати нову зоряну популяцію. Хоча процес, за допомогою якого наднові поширюють елементи для майбутніх зірок, планет і читачів Space.com, вчені добре розуміють, що не так ясно, як ранні галактики були наповнені великою кількістю космічного пилу. Дослідження Cas A за допомогою JWST могло б допомогти розгадати цю таємницю, окрім отримання захоплюючих зображень далекого космосу, кажуть члени команди місії.