Крупнейшая горнодобывающая компания мира хочет "приручить" микробы для обогащения руды

Крупнейшая в мире горнодобывающая компания BHP сотрудничает с американским стартапом Allonnia, чтобы сократить выбросы углерода при производстве стали, пишет Bloomberg. Речь идет о способе обогащения железной руды и очистки стали с помощью микроорганизмов.

Большая часть стали сегодня производится в доменных печах, работающих на угле – самом грязном ископаемом топливе, объясняет агентство. Но есть способ очистить металл с использованием менее грязной технологии прямого восстановления железа (DRI) – минуя стадию выплавки чугуна.

Экологически чистый процесс работает только с высококачественной железной рудой, а большая часть железной руды BHP Group Ltd. поступает из региона Пилбара в Западной Австралии, где сырье содержит слишком много фосфора, глинозема и других примесей.

Allonnia обнаружила, что железная руда BHP содержит организмы, потребляющие фосфор, которые могут естественным образом запустить процесс переработки.

Ученые пытаются выяснить, можно ли заставить эти микробы поедать пустую породу. Это позволит создать продукт достаточного качества для большинства сталелитейных заводов, работающих на водороде.

Пока процесс находится на стадии лабораторных исследований. Испытание новой технологии с BHP Allonnia планирует начать в 2024 году.