Місія NASA Swarm Satellite запускається на ракеті Electron

Згодом було підтверджено, що чотири Starling CubeSat були розгорнуті зі стадії Electron у Rocket Lab. Космічний корабель, призначений для спільної роботи як «рій», досяг низької навколоземної орбіти, щоб розпочати свою місію з тестування технологій автономного позиціонування, роботи в мережі, маневрування та прийняття рішень.

Тепер рій Старлінгів увімкнеться і спробує перший контакт із землею; процес, який може відбутися протягом ночі або протягом наступних кількох днів.

Місія NASA Starling — це проект із залученням чотирьох CubeSat, спеціально створених для оцінки різних технологій, життєво важливих для полегшення майбутніх «ройових» місій. Термін «рій» у контексті дослідження космосу використовується для опису групи космічних кораблів, які автономно працюють разом для виконання певних цілей. 

Місія Starling спрямована на демонстрацію різноманітних досягнень у космічних технологіях, таких як мережевий зв’язок між космічними кораблями, відносна навігація між космічними кораблями на борту, планування та виконання автономних маневрів. Місія також буде експериментувати з розподіленою автономією космічного корабля, концепцією, яка дозволяє малим космічним кораблям реагувати незалежно на основі своїх спостережень. Це значний крок у напрямку підвищення ефективності майбутніх наукових місій.