Під гідротермальними джерелами вперше знайдено життя

Учені вважають, що їм вдалося зробити одне з найбільших відкриттів під час досліджень морського дна.

Вчені оголосили про відкриття нової дивовижної екосистеми у вулканічних печерах біля берегів Центральної Америки. Про це  IFLScience.

Зокрема, відкриття було зроблено під час експедиції дослідницького судна Інституту океану Шмідта (SOI) Falkor. Загалом знадобилося 30 днів, щоб завершити експедицію і зробити одне з найбільших відкриттів за 46 років вивчення гідротермальних жерл.

За словами виконавчого директора SOI, доктора Джотики Вірмані на Східно-Тихоокеанському піднятті, підводний робот зміг перевернути ділянки вулканічної кори, щоб виявити нову для науки екосистему, що кишить черв’яками, равликами та хемосинтезуючими бактеріями, які, здається, процвітають, незважаючи на те, що живуть у воді температурою 25°C.

Це перший випадок, коли життя було знайдено під гідротермальними джерелами – гарячими вулканічними джерелами, розташованими вздовж морського дна. Команда також знайшла докази того, що поверхневі види, такі як трубчасті черв’яки, можуть подорожувати під водою з поверхні, використовуючи рідину з джерел, що дозволяє їм розширювати свій ареал.

Зазначається, що нові гідротермальні джерела можуть з’являтися, коли внаслідок тектонічної активності плити земної кори зміщуються і тріскаються. Ці тріщини заповнюються морською водою, яка нагрівається під дією магми, змушуючи її підніматися назад на морське дно.

Дослідники вже давно зрозуміли, як з’являються нові гідротермальні жерла, проте незрозумілим все ще залишалося те, як швидко виникають екосистеми, які живуть на них. Однією з основних тварин цих екосистем є трубчасті черви, але вони рідко знаходили його молодняк на поверхні гідротермальних джерел.

Тепер дослідники знають, що трубчасті черв’яки здатні переміщатися й під поверхнею гідротермальних джерел, що певною мірою пояснює, як їм вдається колонізувати нові місця проживання.

За словами керівниці експедиції докторки Моніки Брайт із Віденського університету, вони з колегами використовували підводного робота ROV SuBastian, щоб зібрати деяких тварин, що живуть під поверхнею. Науковці проаналізували знахідки й дійшли висновку, що існує одразу два динамічні середовища проживання жерла. Тварини, що мешкають на поверхні і під нею.

Раніше повідомлялося, що в пустелі Іка на півдні Перу дослідники виявили залишки величезного та давно вимерлого кита.