Аппарат NASA обнаружил «скрытый» спутник у астероида

Он находится в Главном поясе астероидов.

Аппарат NASA Lucy сделал снимки астероида Динкинеш, который сокращенно называют «Динки», и смог обнаружить его «скрытый» спутник. Как сообщает Live Science, аппарат пролетел мимо астероида 1 ноября на скорости 16 тысяч километров в час.

Lucy находилась на расстоянии 430 километров от Диникеша и смогла выяснить, что он не одинок. На самом деле, это система, которая состоит из большего небесного тела, шириной около 790 метров, и меньшего, шириной 220 метров. Спутник астероида вращается вокруг него по близкой орбите.

«Мы знали, что это будет самый маленький астероид Главного пояса, который когда-либо видели вблизи. Тот факт, что их два, делает это еще более захватывающим», — заявил  Кит Нолл, научный сотрудник проекта Lucy.

Динкинеш и его маленький спутник «живут» в Главном поясе астероидов между орбитами Марса и Юпитера, на расстоянии около 480 миллионов километров от Земли. По мере приближения аппарата к Динки, астрономы замечали изменения его яркости, которые указывали на то, что вокруг астероида может вращаться спутник.

И Динки – только первый астероид, который Lucy изучит в ходе своей миссии. В конечном итоге, она должна долететь до Юпитера. В 2025 году астероид должен подлететь к астероиду Дональдджохансон. После этого она покинет Главный пояс и отправится к главной своей цели – троянским астероидам Юпитера.

Напомним, ранее Lucy смогла обнаружить спутник у троянского астероида Юпитера. При этом, это самый маленький из астероидов, которые будет исследовать аппарат.