Японський астронавт вирушить на Місяць у рамках програми NASA Artemis

Згідно з новою угодою між Сполученими Штатами та Японією, ще одним астронавтом, що ступив на Місяць, буде японський астронавт. Про це оголосив президент США Джо Байден під час державного візиту прем’єр-міністра Японії Кісіди Фуміо (Kishida Fumio) 10 квітня.

На сьогоднішній день на Місяць висадилися лише 12 людей - всі американці - в рамках програми NASA Apollo з 1969 по 1972 рік. Американська програма Artemis прагне повернути астронавтів на Місяць вже наприкінці 2025 року, з першою висадкою запланованої на третю місію програми у 2026 році.

Екіпаж Artemis 2 складатиметься з чотирьох осіб. У новій угоді про освоєння поверхні Місяця, підписану адміністратором NASA Біллом Нельсоном та міністром освіти, культури, спорту, науки і технологій Японії Масахіто Моріямою, не уточнюється, в яких місіях Artemis братимуть участь астронавти Японського агентства аерокосмічних досліджень (JAXA), це залежить від співробітництва "важливих показників".

"Японія розробить для NASA місяцехід", - сказав Нельсон у відеозверненні, - "Це допоможе нам опинитися на території, яку ми ніколи раніше не відвідували, астронавти зможуть залишатися на поверхні протягом декількох днів".

З 2019 року JAXA та Toyota співпрацюють у розробці місяцехода, який використовує технологію паливних елементів Toyota для забезпечення живлення автомобіля. Lunar Cruiser, названий на честь автомобіля Toyota Land Cruiser, призначений для багатоденних подорожей.

«Це мобільне місце існування, місячна лабораторія, місячний будинок і місяцехід. Це місце, де астронавти зможуть жити, працювати і переміщатися місячною поверхнею», — сказав Нельсон.

Очікується, що Місячний крейсер, який NASA відправить на Місяць, буде готовий до 2031 року для використання екіпажем Artemis 7, а потім служитиме наступним місіям протягом 10 років.

«Місяцехід стане великим вкладом у загальну архітектуру Artemis, оскільки Японія і США будуть йти пліч-о-пліч з міжнародними та галузевими партнерами на поверхні Місяця та за її межами», — зазначив президент JAXA Хіроші Ямакава (Hiroshi Yamakawa).

Японський місяцехід доповнить менший за розміром негерметичний апарат, який розробляють три американські компанії. Intuitive Machines, Lunar Outpost та Venturi Astrolab працюють над концепціями місячного всюдихода (LTV) для використання астронавтами Artemis на більш короткі відстані.

Крім висадки двох японських астронавтів на Місяць, NASA і JAXA раніше домовилися відправити члена екіпажу JAXA на місячну орбіту Gateway в обмін на те, що Японія забезпечить системи екологічного контролю та життєзабезпечення платформи, що обслуговується людиною, а також закриє деякі потреби в доставці вантажів на Місяць.

В даний час JAXA має п'ять діючих астронавтів - Сатоші Фурукава (Satoshi Furukawa), Акіхіко Хосіде (Akihiko Hoshide), Кімія Юї (Kimiya Yui), Такуя Онисі (Takuya Onishi) і Норісіге Канаі (3). двох кандидатів - Макото Сува (Makoto Suwa) та Аю Йонеда (Ayu Yoneda) - для підготовки до майбутніх місячних місій.