NASA обрало дев'ять компаній для проведення досліджень, результати яких будуть використовуватись у місіях на Марс

НАСА обрало дев'ять компаній, які будуть займатися науковими дослідженнями концепцій комерційних послуг для підтримки місій на Марс. Переможці проведуть 12 досліджень, кожна компанія отримає від $200 до $300 тис. на підготовку докладного звіту про те, які послуги вона в майбутньому зможе надавати НАСА в рамках марсіанських місій. 

Усі схвалені пропозиції є адаптацією вже існуючих проектів з надання послуг на Землі та Місяці. До них входять космічні буксири для доставки інших космічних кораблів на Марс, кораблі для розміщення наукових приладів та камер, а також телекомунікаційні ретранслятори.

Відібрані дослідження в рамках Mars Exploration Commercial Services поділені на чотири категорії.

1. Послуги з доставки невеликого корисного навантаження:

• Lockheed Martin: адаптація космічного корабля, призначеного для дослідження Місяця під місії на Марс;

• Impulse Space: - адаптація орбітального транспортного корабля (космічного буксира);

• Firefly Aerospace: адаптація космічного корабля на дослідження Місяця.

2. Послуги з доставки великих обсягів корисного навантаження:

• United Launch Services: модифікація кріогенного розгінного блоку;

• Blue Origin: адаптація космічного корабля, призначеного для роботи поблизу Землі та Місяця;

• Astrobotic Technology: модифікація космічного корабля на дослідження Місяця.

3. Послуги зі зйомки поверхні Марсу:

• Albedo Space Corporation: адаптація низькоорбітального супутника для зйомки фотографій;

• Redwire Space: модифікація низькоорбітального комерційного космічного корабля для зйомки фотографій;

• Astrobotic Technology: модифікація космічного корабля для дослідження Місяця та зйомки фото.

4. Ретрансляційні послуги:

• SpaceX: адаптація супутників зв'язку на навколоземній орбіті для Марса;

• Lockheed Martin: модифікація орбітального апарату надання послуг ретрансляції зв'язку;

• Blue Origin: адаптація космічного корабля навколоземної та навколомісячної зони для надання послуг ретрансляції зв'язку.

Дослідження займуть 12 тижнів, завершити їх передбачається у серпні, а результати будуть опубліковані до кінця року. У НАСА уточнюють, що результати досліджень агенція може згодом використовувати у марсіанських місіях, але не обов'язково це робитиме.

«Ми переживаємо захоплюючу нову еру освоєння космосу зі швидким зростанням комерційного інтересу та можливостей, – заявив Ерік Янсон, директор програми досліджень Марса в НАСА. — Зараз найкращий час, щоб з'ясувати, як державно-приватне партнерство може підтримати науку на Марсі в найближчі десятиліття».

Паралельно НАСА запитує пропозиції для кампанії щодо повернення зразків, зібраних марсоходом «Персеверанс». Ці дослідження відбуватимуться незалежно від програми Mars Exploration Commercial Services.