40-тонный гигант утратил голову: на пляж вынесло череп существа длиной около 18 метров

Жуткий, огромный фрагмент черепа с двумя рядами неровных, похожих на зубы краев, был выброшен на берег Внешних берегов Северной Каролины. Фрагмент черепа появился на острове Хаттерас в одноименном национальном побережье мыса Хаттерас, к югу от деревни Сальво, пишет Daily Mail.

О невероятной находке сообщили в Службе национальных парков США (NPS), которая обслуживает этот прибрежный регион Атлантического океана. Исследователи осмотрели фрагмент черепа и обнаружили, что его ширина достигала около 90 сантиметров, а в высоту около 60 сантиметров.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

Представители службы парка предполагают, что фрагмент черепа является частью "черепной полости" морского существа, а в длину животное, вероятно, могло достигать до 18 метров при весе около 40 тонн. Исследователи также предположили, что фрагмент черепа может принадлежать горбатому киту (Megaptera novaeangliae).

Эти животные имеют специальную структуру черепа, обеспечивающую их уникальное пищевое поведение. То, что похоже на зубы на черепе, скорее всего, является отрезанной областью, где череп был соединен с остальной частью тела.

Отметим, что горбатые киты являются фильтраторами, а потому используют белковую структуру, известную как ус, вместо зубов — она помогает им собирать планктон и водоросли. По словам исследователей, черепа китов относительно гибкие, в особенности в области черепных суставов, так как им необходимо широко открывать рот, чтобы потреблять и фильтровать большой объем воды.

Известно, что у горбатых китов также есть нижние челюсти, которые не срослись с черепом — ученые считают, что недавно обнаруженный фрагмент черепа, может подсказать то, как череп был отделен от нижних челюстей кита.

Данные Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) свидетельствуют о том, что большинство горбатых китов погибают в результате смертельных столкновений с кораблями или рыболовных снастей, в которых они могут запутаться.

Исследователи считают, что обнаруженный фрагмент черепа китов в дальнейшем может помочь ученым узнать больше об этом виде и том, как и где они обитают. В результате местные власти предупреждают, что местным жителям не следует пытаться захватить эти останки для личной коллекции, так как они чрезвычайно важны для науки.