Запитань все більше: винищувач 6 покоління NGAD має невизначене майбутнє

Керівництво Повітряних сил США каже, що фундамент програми залишається незмінним, бо домінування в повітрі буде необхідне в майбутньому, однак постало питання вартості.

Повітряні сили США ще раз переглядають вимоги до винищувача шостого покоління в межах програми NGAD (Next Generation Air Dominance). Про це повідомляє The War Zone.

Військові шукають способи, як можна знизити витрати для літаків. Очікувана вартість одного винищувача сягатиме 300-375 млн доларів. Також важливою метою є переоцінка програми у можливостях спільної роботи з майбутнім парком безпілотної бойової авіації. Загалом програма NGAD є ключовою для Повітряних сил США, бо в неї входять:

• програма розробки дешевих та ефективних дронів CCA;
• нове озброєння;
• двигун нового покоління;
• система РЕБ;
• набір датчиків;
• можливість управління боєм та інших систем.

"Це дуже дорога програма. Вона приблизно втричі дорожча за F-35, тому ми можемо собі дозволити її лише в обмеженій кількості", — заявляв міністр Повітряних сил США Френк Кендалл.

Існує невизначеність, за яким принципом буде визначатися вартість літака NGAD. Якщо брати середню ціну F-35 та двигун F135 до нього, то F-35 обходиться в середньому у 82,5 млн доларів. За таким принципом NGAD буде коштувати близько 247,5 млн доларів, але у Бюджетному управлінні Конгресі у 2018 році оцінювали вартість на рівні 375 млн доларів за одиницю за цінами на 2024 рік.

"Концепція сімейства систем Air Dominance наступного покоління жива і здорова. Я можу вам сказати, що ми розглядаємо концепцію дизайну платформи NGAD, щоб побачити, чи це правильна концепція, чи ні. … Ми шукаємо, чи зможемо ми зробити щось менш дороге та досягти певних компромісів", — пояснив Кендалл.

Проте він не став уточнювати, про які компроміси може бути мова. Останні коментарі Френка Кендалла лише додали питань, пишуть у виданні. Майбутнє NGAD виглядає дуже туманно. Особливо на тлі того, що бюджетний запит Повітряних сил США на 2025 фінансовий рік передбачає збільшення фінансування NGAD та інших елементів програми.