Шокирующее открытие: ученые обнаружили три звезды, «запертые» в тесном пространстве

Астрономы обнаружили нечто неожиданное. На расстоянии 5000 световых лет от Земли располагается система из трех звезд, которая побила предыдущие рекорды, сообщает Science Alert.

TIC 290061484 — это система гравитационно связанных звезд, состоящая из тесно вращающейся двойной пары с третьей звездой, которая вращается вокруг обеих. Ученых удивило то, что три массивных звезды располагаются в таком тесном пространстве, в котором могла бы поместиться орбита Меркурия.

Но это тоже не все. У этого трио, вероятно, есть и четвертый «друг». Это еще одна звезда, которая находится на более далеком расстоянии.

Три звезды системы находятся на пути к столкновению, они сольются и взорвутся сверхновой около 20 миллионов лет назад.

Открытие было сделано с помощью телескопа TESS. Плоскость орбиты TIC 290061484, на которой выровнены звезды, находится ребром к нашей линии зрения. Это означает, что ученые могут наблюдать разные конфигурации затмений, пока три звезды вращаются вокруг друг друга.

«Определение такой системы волнительно, потому что они встречаются редко, но могут быть более распространенными, чем предполагают текущие подсчеты», - заявил физик Сол Раппапорт из Массачусетского технологического института.

Две звезды, которые образуют центральную бинарную систему, имеют массу в 6,85 и 6,11 раз больше массы Солнца, а их орбитальный период составляет всего 1,8 дня. Масса третьей звезды в 7,9 раз больше массы Солнца, она вращается вокруг центральной пары с периодом 24,5 дня. Этот период затмевает предыдущий известный наименьший тринар с орбитальным периодом в 33 дня.

Масса четвертой звезды примерно в 6,1 раза больше Солнца. Предполагается, что она вращается вокруг центрального тринария по гораздо более широкой орбите примерно за 3200 дней.

Ранее ученые нашли нечто необычное у ближайшей к Солнечной системе одиночной звезды. Исследователи заметили экзопланету у красного карлика, известного как звезда Барнарда, который располагается на расстоянии всего 5,96 световых лет от нас.