У Земли есть «вторая Луна», родственная первой, — ученые

Как шутят американцы, «вторая Луна» Земли не осталась на День благодарения, но посетила «семью» накануне. Ученые подтвердили правильность неофициального названия астероида 2024 PT5.

Изучение астероида, который покинет окружающую Землю среду в понедельник, 25 ноября, показывает, что он создан из материала, выброшенного из настоящей Луны после одного из давних столкновений, после которого спутник Земли покрылся кратерами. Ведущая теория формирования Луны, которая называется «гипотеза гигантского столкновения», предполагает, что Луна появилась примерно 4 млрд лет назад в результате выброса с Земли расплавленного материала, который впоследствии остыл и конденсировался. Это означает, что Земля, вероятно, также является «матерью» и «второй Луны».

О лунном происхождении астероида также свидетельствует его спектр. Согласно ему химический состав 2024 PT5 хорошо совпадает с лунным материалом, ранее доставленным на землю космическими миссиями.

Небесный объект происходит от вторичного пояса астероидов Арджуны, состоящего из камней, которые движутся по орбите вокруг Солнца, очень похожей на орбиту Земли, и находятся на среднем расстоянии примерно 150 млн км от нашей звезды.

Путешествия «маленькой Луны» делятся на две категории. Это события с длительным пребыванием возле Земли, во время которых астероид совершает один или несколько полных оборотов вокруг нашей планеты в течение одного или нескольких лет, и короткие приближения, во время которых тело не совершает ни одного полного оборота. Последние длятся дни, недели или даже несколько месяцев.

Условия для вращения (расстояние 4,5 млн км, и 3540 км/ч) были выполнены астероидом 29 сентября 2024 года. «Гостевание» 2024 PT5 завершится сегодня (25 ноября), когда гравитация Солнца нарушит его орбиту. Астероид вернется в свою «вторую семью» — пояс Арджуны.

Благодаря астрометрии, полученной из обсерватории Тейде, определение орбиты 2024 PT5 было значительно улучшено. Это позволило узнать, что изучение астероида можно будет продолжить, когда он еще раз приблизится к Земле 9 января 2025 года.

Также исследование показывает, что свидетельствовать о том, что другие тела в поясе астероидов Арджуны тоже обязаны своим происхождением Луне.

Исследование принято для публикации в журнале Astronomy & Astrophysics и доступно в репозитории препринтов arXiv.

Источник: Space.com