Неожиданный способ борьбы с инвазивными "захватчиками": их используют для работы авто

Огромное количество коричневого саргассума, инвазивного вида морских водорослей, превратили популярные пляжи Карибского моря в неприглядный беспорядок. Ситуация достигла апогея, в результате чего премьер-министр Барбадоса Миа Моттли была вынуждена объявить чрезвычайную ситуацию в 2018 году из-за вторжения инвазивного вида, пишет Futurism.

Впрочем, ученые в нашествии инвазивных водорослей также увидели и возможность: предполагается, что саргассум может стать прибыльным источником биогаза, превращая волокнистые виды в топливо, которое может питать переоборудованные автомобили с двигателем внутреннего сгорания.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

Команда из Университета Вест-Индии (UWI) на Барбадосе впервые в истории запустила транспортные средства, переоборудованные для работы на продукте из морских водорослей. Любопытно, что преображение обычного авто с бензиновым двигателем в автомобиль, работающий на топливе из водорослей, обойдется всего в 2 500 долларов.

По словам преподавателя UWI и эксперт по возобновляемым источникам энергии Легены Генри, в последнее время местный туризм сильно пострадал от инвазивных водорослей — отели вынуждены тратить миллионы на борьбу с ними.

В ходе исследования ученые объединили сточные воды завода по производству рома с саргассумом внутри биореактора и обнаружили, что это дало много пригодного для использования биогаза. По словам соавтора исследования Бритни Маккензи, которая занималась сбором морских водорослей, всего за две недели они с коллегами получили довольно хорошие результаты.

Отметим, саргассум стал серьезной проблемой, угрожающей не только местным исчезающим видам дикой природы, но также и здоровью людей. Дело в том, что сероводород, выделяемый при разложении, негативно влияет на организм человека. При этом изменение климата и потепление океана позволяет инвазивным водорослям значительно увеличиваться, полностью покрывая многие пляжи Карибского моря.

По словам биолога Шамики Спенсер, перепрофилирование инвазивных водорослей в транспортные средства поможет защитить туризм и здоровье людей, так как пляжи будут очищены, а риск вдохнуть сероводород значительно уменьшится. Не менее любопытным кажется и то, чем больше авто будут адаптированы к новому биогазу, тем больше инвазивных водорослей понадобится ученым.

Впрочем, по словам Генри, полученное биотопливо на основе саргассума, увы, не станет волшебным средством для растущего экологического кризиса. В данный момент команда создает пилотный проект, в который войдут четыре автомобиля — это позволит продемонстрировать рабочие прототипы и убедит спонсоров в перспективности проекта.