Опасный «астероид» недалеко от Земли оказался не тем, чем считался: что это

Объект в космосе, который сначала астрономы идентифицировали как тревожно близко приблизившийся к Земле астероид, оказался автомобилем Tesla, запущенным Илоном Маском в космос в 2018 году в рамках рекламной кампании, передает The Independent.

Чуть раньше в этом же месяце астроном-любитель обнаружил в небе то, что показалось «астероидом», обозначенным как 2018 год CN41. Объект проходил очень близко к Земле. Позже обнаруженный «астероид» вызвал беспокойство. Ведь он приблизился к нашей планете менее чем на 240 тысяч км, то есть на расстояние ближе, чем орбита Луны.

Однако Центр малых планет (MPC), официально признающий такие космические камни, в течение суток опроверг свои выводы. Агентство подтвердило, что объект, о котором идет речь, – это вишнево-красный Tesla Roadster. Этот автомобиль Илон Маск запустил в космос во время первого полета ракеты Falcon Heavy компании SpaceX.

«Было отмечено, что орбита совпадает с искусственным объектом 2018-017A, разгонным блоком Falcon Heavy с родстером Tesla. Обозначение 2018 CN41 удаляется и будет внесено в список как пропущенное», – говорится в редакционном сообщении MPC.

Автомобиль с манекеном-водителем по имени «Стармен» запустили в 2018 году как фиктивную полезную нагрузку и с тех пор машина вращается вокруг Солнца. По словам Маска, выбор отправить автомобиль, а не обычный бетонный блок как имитационную полезную нагрузку – это просто небольшая забава.

Астроном-любитель, первым заметивший таинственный объект, отметил в интервью Astronomy, что был «в экстазе», когда подал идентификацию к MPC. Однако когда он отследил орбиту «астероида», то стал сомневаться. Подозрения мужчины впоследствии подтвердил астроном Джонатан Макдауэлл из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики.

«Запуск Falcon никогда не приходил мне в голову. Я почти пришел к выводу, что это был настоящий ОСЗ (околоземный объект) и прекратил поиски, но поинтересовался в списке рассылки малых планет, чтобы развеять последние сомнения… По крайней мере, нам удалось отфильтровать некоторые наблюдения не малых планет из базы данных MPC», – сказал астроном-любитель из Турции, желавший, чтобы его идентифицировали только как G.

Ранее сообщалось, что астроном из Японии смог сфотографировать момент падения загадочного объекта на Луну. Вероятно, это был метеор из потока Геминиды. Есть предположение, что поток может содержать большие, потенциально опасные объекты, но большинство метеоров сгорает в атмосфере Земли. Но, как показали изображения, полученные Дайчи Фудзи, астрономом и куратором музея города Хирацука в Японии, некоторые могут упасть на Луну.