Без сомнений: застрявшие на МКС астронавты готовы повторить полет на Starliner

Американские астронавты Барри “Бутч” Уилмор и Сунита Уильямс, которые вернулись на Землю после 286 дней на Международной космической станции, заявили, что готовы повторить полет.

Заявление астронавтов, застрявших в космосе

Уильямс и Уилмор заверили, что без колебаний снова полетели бы в космос на борту звездолета Starliner компании Boeing, несмотря на технические проблемы, которые задержали их миссию почти на девять с половиной месяцев.

— Корабль на самом деле очень мощный. Да, есть вещи, которые надо исправить, и над этим активно работают. Но это замечательный аппарат, что имеет возможности, которых нет у других. Быть частью этой программы — это честь, — подчеркнула Сунита Уильямс.

Во время миссии Starliner потерпел утечки гелия в системе двигателей, а часть двигателей не работала должным образом. Изначально полет должен был длиться восемь дней, однако NASA решило не рисковать и оставило экипаж на МКС до принятия безопасного решения о возвращении. В результате Уилмор и Уильямс пробыли на орбите 286 дней — это шестой по продолжительности полет в истории США. При этом они не возлагают всю ответственность за поломку на Boeing.

— Это сложный вопрос. Начну с себя. Как командир корабля, я мог задать некоторые вопросы, но не сделал этого. На тот момент я даже не знал, что должен их задать. Возможно, это вопрос опыта, но ответственность лежит на всех: на мне, на Boeing, на NASA — на каждом в этой цепочке, — акцентировал астронавт.

Затянувшаяся миссия Starliner

Миссия стартовала 5 июня 2024 года — это был первый пилотируемый полет Starliner после нескольких беспилотных испытаний. До этого корабль испытывал ряд технических сбоев, в том числе утечки гелия. Перед запуском инженеры Boeing решили, что незначительная утечка не будет препятствовать полету.

Однако после стыковки со станцией обнаружились новые утечки и проблемы с маневровыми двигателями. В течение нескольких месяцев специалисты NASA и Boeing проводили анализ и тестирование, чтобы выяснить, сможет ли корабль безопасно вернуть экипаж. В августе Boeing был готов к возвращению астронавтов, но NASA решило не рисковать.

Поэтому Starliner вернулся на Землю без экипажа, а Уилмор и Уильямс остались на станции до марта 2025 года. При этом они заверили, что не чувствовали себя брошенными.