Ученые объясняют разноцветность тропических животных

Животный мир тропиков очень красочный. Фестиваль цветов и самого неожиданного их сочетания можно наблюдать как на суше, так и под водой: от попугаев до моллюсков и даже коралловых рифов. Ученые приводят ряд причин, порой неожиданных, почему чем ближе мы к экватору, тем цветнее мир природы, пишет Live Science.

Объясняют адаптивный функционал разнообразия эколог рыб из Центра тропических морских исследований Лейбница в Германии Оскар Пуэбла (Oscar Puebla) и эволюционный биолог из Исследовательского центра биоразнообразия и генетических ресурсов в Португалии Роберто Арборе (Roberto Arbore). Феерия цветов в тропиках может действительно удивлять, ведь человеку кажется, что таким образом животные становятся более заметными, а значит, более уязвимыми. Конечно, существуют механизмы отпугивания хищников через цвет, сигнализирующий о ядовитости. Но этим способом самозащиты пользуются отдельные виды тогда, когда в тропиках красочность — это общее и массовое явление.

Ученые объясняют, что вид животных продиктован внешними обстоятельствами, к которым они приспособились. Есть общеизвестные вещи, как уже упомянутая ранее самозащита или привлечение противоположного пола. Но есть и более тонкие и сложные механизмы взаимодействия.

Например, существует корреляция между биоразнообразием и разнообразием цветов среди птиц. Чем больше на одной местности живет видов, тем больше они цветные. Эволюционный биолог Роберто Арборе объясняет это так:

"Если вы живете в очень разнообразном сообществе, таком как тропический лес, вам нужно распознавать особей одного вида, поскольку взаимодействие с особями разных видов может быть очень дорогим, например, с точки зрения спаривания".

Ученые также объясняют разноцветность теплом и изобилием пищи. Производство пигментов — дорогое для организма удовольствие. И животные, живущие дальше от экватора, не могут себе его позволить, несмотря на какие-то определенные эволюционные преимущества. В то же время, в тропиках разноцветность становится выгодной, потому что выполняет сразу несколько функций. И для размножения привлекает, и хищников может отпугнуть, и своих позволит распознать среди чужих. Ещё на всё это хватает ресурсов.

Под водой все немножко иначе. Здесь мы тоже наблюдаем многообразие цветов, но не стоит подходить к нему через критерии человеческого зрения. То, что для человека красочность, для многих рыб является маскировкой. Например, синий и желтый цвета некоторые из рыб не различают, просто видят изменение контрастности. Таким образом синие и желтые морские существа маскируются под неживой мир, потому что вот там что-то темное, а с этой стороны светлое. Вот вам уже не одна рыба, а какие-то разные предметы. Красный цвет вообще является отличным вариантом камуфляжа, поскольку очень быстро рассеивается во время того, как свет проходит сквозь слой воды. Поэтому многие морские тропические обитатели предпочитают именно его.

Рыбы не только прекрасно комбинируют цвета, но и умеют говорить. Не все, но рыбки-сирены точно. Самцы одной из самых маленьких рыб в мире - 12-миллиметровой Danionella cerebrum - способны издавать звуки, громкость которых превышает 140 децибел. У рыбок обнаружили уникальную систему звукообразования, которая включает барабанный хрящ, особое ребро и мышцу, устойчивую к усталости. Это позволяет рыбе разгонять барабанный хрящ с огромной силой и генерировать быстрые, громкие импульсы.