На дні озера Мічиган знайшли камінь із мастодонтом, створений 9 тисяч років тому

Під товщею води озера Мічиган археологи виявили кам’яну структуру, яка, за їхніми оцінками, була зведена близько 9 тисяч років тому. Споруда розташована на глибині 12 метрів у затоці Гранд-Траверс і складається з масивних каменів, утворених у формі шестикутника.

На одному з каменів учені нещодавно розпізнали зображення мастодонта — вимерлої тварини, що зникла понад 11 тисяч років тому. Це відкриття стало першим підтвердженим прикладом наскального мистецтва в Північній Америці, що датується ще до появи землеробства та постійних поселень.

За допомогою гідролокаторів археологи змогли точно датувати розташування споруд — близько 7000 року до н.е. Цей об’єкт, який уже встигли охрестити «підводним Стоунхенджем», може суттєво змінити уявлення про ранню історію людської присутності на континенті. Каміння викладене з ретельністю, деякі блоки важать до 900 кг. Серед знайденого — два кола з каменів радіусом 12 і 6 метрів, які поєднані з лініями валунів, що тягнуться дном озера більш ніж на кілометр. Учені вважають, що ця споруда могла виконувати церемоніальну функцію, а камені, ймовірно, слугували для спрямування тварин до центру споруди, де їх могли приносити в жертву. Коли ця місцевість була сухою, вона являла собою заболочену рівнину. Занурення кам’яної структури під воду, ймовірно, відбулося під час поступового підняття рівня озера. Команда дослідників планує взяти зразки осадових порід навколо каменів, щоб точніше визначити момент, коли споруда опинилась під водою. Один із ключових учасників дослідження, Марк Голлі з Північно-Західного Мічиганського коледжу, наголосив, що спочатку зображення мастодонта сприймали за тріщини, але нові сканування остаточно довели його штучне походження. Зображення нанесено на камінь заввишки близько 1,1 м і завширшки 1,5 м. На ньому мастодонт представлений у профіль із чітко окресленими хоботом і бивнями.

На тлі того, що класичний англійський Стоунхендж був зведений близько 1500 року до н.е., виявлення подібної, але набагато старішої структури в Америці стало справжньою сенсацією. Це відкриття свідчить про існування організованих людських спільнот на території Великих озер задовго до появи міст і писемності в інших регіонах світу.