Учёные вырастили водоросли в условиях Марса

Исследователи из Гарварда вырастили водоросли в биопластике, имитируя сложный марсианский атмосферный состав.

Ученым из Гарвардского университета удалось вырастить водоросли внутри биоразлагаемой пластиковой камеры, которая функционировала в условиях, максимально приближенных к марсианским.

Результаты исследования опубликовали в журнале Science Advances, сообщают Space и Phys.org.

Команду возглавил климатолог и планетолог Робин Вордсворт. В лаборатории ученые создали специальную камеру из полимолочной кислоты - биопластика, который изготавливается из возобновляемых ресурсов и полностью разлагается. Внутри этой камеры они культивировали водоросли вида Dunaliella tertiolecta.

Камера была напечатана на 3D-принтере и спроектирована так, чтобы воспроизвести атмосферу Марса: низкое давление (менее 1% земного) и повышенное содержание CO₂. Несмотря на экстремальные условия, водоросли не только выжили, но и эффективно осуществляли фотосинтез.

"Если у вас есть среда, сделанная из биопластика, и в ней растут водоросли, то эти водоросли могут производить ещё больше биопластика. Таким образом начинает формироваться система с замкнутым циклом, которая способна поддерживать себя и даже расти со временем", - объяснил Вордсворт.

Ключевую роль сыграл биопластик: он защищал водоросли от вредного УФ-излучения, но при этом пропускал свет, необходимый для фотосинтеза. Кроме того, инженеры создали в камере градиент давления, который позволил сохранить жидкую воду - хотя при обычных марсианских условиях это невозможно.

В перспективе биопластик может стать основой для строительства экологичных, "живых" конструкций на других планетах. Его легко производить на месте, а значит, не нужно транспортировать с Земли.

Однако ученые подчёркивают: впереди ещё много исследований. Для создания стабильной внеземной экосистемы потребуются годы, но эти первые успехи уже прокладывают путь к автономной жизни за пределами планеты.