Археологи нашли на Гуаме самый древний рис в Тихом океане

На острове Гуам в Тихом океане учёные обнаружили фітолиты риса, возраст которых превышает 3 тыс. лет. Это самые древние доказательства далёкого путешествия людей по океану на более чем 2 тыс. км.Частицы риса были найдены во время исследований археологического памятника Ритидайн, расположенного на севере острова. Археологи идентифицировали микроскопические шелухи и части листьев риса, сохранившиеся во фрагментах местной красной керамики, сообщает Arkeonews.К проекту присоединились специалисты из Университета Гуама, Австралийского национального университета, а также нескольких научных центров Китая. Они применили методы микро-КТ-сканирования и петрографического анализа для точного определения возраста и вида растения. Результаты датируют остатки периодом 3500–3100 лет назад.Фітолиты — это микроскопические образования из кремнезёма, которые сохраняют контуры растений после их разложения. Благодаря им учёные могут обнаруживать следы использования культур даже тогда, когда нет заметных остатков.Несмотря на широкое распространение риса на Тайване и Филиппинах, его практически не обнаруживали на отдалённых тихоокеанских островах.Известно, что Марианские острова — единственное место в отдалённой Океании, где рис был известен ещё до европейской колонизации. Исследователи предполагают, что его не выращивали на месте, а привезли для ритуальных целей. Об этом свидетельствует отсутствие земледельческих инструментов или следов полей поблизости.Пещера на побережье Ритидайн, где были найдены частицы риса, является одной из самых хорошо сохранившихся археологических участков Гуама. В отличие от других мест, повреждённых во время Второй мировой войны, она сохранила целостные культурные слои, что позволило напрямую связать рис с первым населением острова.Это открытие существенно меняет представления о появлении риса в Тихоокеанском регионе. Ранее самые древние находки за пределами Юго-Восточной Азии датировались лишь 1000 лет назад.По мнению исследователей, эти данные подтверждают гипотезу о спланированной миграции с предварительной подготовкой, а не случайном дрейфе. Люди не только перемещались по морю, но и сознательно перевозили культурно значимые растения.По словам исследователя Австралийского национального университета Хсяо-Чуна Хуна, рис мог иметь особое символическое значение и не предназначался для питания."Его могли привезти специально для ритуалов или как часть культурной идентичности", - сказал он.