Ранние люди могли первыми открыть цвет индиго: они опередили Древний Рим на десятки тысяч лет

Открытие сделала команда ученых из Университета Ка’ Фоскари в Венеции, они нашли каменные орудия в пещере Дзудзуана, которая расположена в предгорьях Кавказа в Грузии, пишет Sci News.

Индиготин образуется в результате реакции между кислородом и природными гликозидами, которые содержатся в листьях растения Isatis tinctoria. Археологическая находка доказывает, что несъедобное растение целенаправленно обрабатывали уже 34 тыс. лет назад.

У Фокус.Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

Первые археологические свидетельства, связанные с современными людьми, появились около 300 тыс. лет назад в Африке. Большинство наших знаний о первых людях основано на каменных артефактах и костях животных, так как именно эти предметы сохраняются дольше остальных.

Соответственно, повествование о палеолите сосредоточено преимущественно на охоте на животных и изготовлении каменных орудий.

В это же время, скоропортящиеся материалы, которых недостающее большинство, не сохранились до наших дней. Поэтому современная наука упускает из виду изготовление первыми людьми веревок, канатов, в целом ткачества, а также со0зданрие лекарств.

«Вместо того, чтобы рассматривать растения исключительно как пищевые ресурсы, как это часто бывает, мы подчеркиваем их роль в сложных процессах, вероятно, связанных с преобразованием скоропортящихся материалов для использования на различных этапах повседневной жизни Homo sapiens 34 000 лет назад», — сказала доктор Лаура Лонго, археолог из Университета Ка’ Фоскари в Венеции.

В рамках своего исследования ученые изучил 34 000-летние каменные орудия. Команда нашла на этих орудиях следы механической обработки растительных материалов, таких как листья.

С помощью разных методов микроскопии, ученые нашли синие остатки рядом с зернами крахмала. Эти остатки были сосредоточены в тех местах каменных орудий, которые имели видимый износ.

Для определения природы синих остатков, ученые обратили за помощью к передовым методам микроскопии. В итоге, анализ показал наличие хромофора индиготина в нескольких образцах.

«Использовалось ли это растение в качестве красителя, лекарства или и того, и другого, остаётся неизвестным, но это открывает новый взгляд на увлекательные возможности использования несъедобных растений», - подчеркнули ученые.

Считается, что цвет индиго изобрели в Древнем Риме. Позже в Средние века упоминания об индиго встречаются с 14 века. Изначально пигмент получали из растений, но этот способ перестал использоваться после создания синтетического аналога пигмента немецким химиком Адольфом Байером.