Засновники стартапів кажуть, що збір Трампа за візу H-1B у розмірі 100 тисяч доларів – це дуже погано для США

Амр Авадаллах, засновник стартапу Vectara, що спеціалізується на штучному інтелекті, відреагував двояко, коли почув про зміни до візової програми H-1B, які підвищують плату за кожну візу до 100 000 доларів .

«Я не можу дозволити собі платити 100 000 доларів», – сказав Авадаллах TechCrunch. Він найняв одного співробітника за візою H-1B, і хоча нова плата застосовується лише до нових заявок, він вважає, що вона занадто висока для багатьох стартапів і призведе до того, що вони не зможуть наймати працівників на міжнародному рівні.

Віза H-1B була створена, щоб дозволити компаніям наймати кваліфікованих спеціалістів зі світового ринку для таких професій, як ІТ та інженерія. У п'ятницю Трамп оголосив, що підвищення збору, яке зазвичай сплачує роботодавець, зросте з 2000-5000 доларів до 100 000 доларів за заявку, і ця зміна особливо відчутною буде з новою партією віз, доступною в березні. 

Імміграція є ключовим питанням для президента Трампа, який ще під час своєї передвиборчої кампанії 2016 року звинувачував компанії у використанні візи H-1B для забирання робочих місць у громадян США.  

Критики підвищення плати зазначають, що ця віза допомогла залучити людей, які згодом заснували або керували багатомільярдними компаніями. Серед колишніх власників візи були Сундар Пічаї з Google, Сатья Наделла з Microsoft та Ілон Маск. Ця віза була доступнішою, ніж віза O-1 для осіб з надзвичайними здібностями, і її було отримано швидше, ніж грін-карту. 

«Вплив буде серйозним на конкурентоспроможність та інновації менших стартапів порівняно з гіпермасштабними, великим бізнесом», – сказав Авадалла. Хоча великі технологічні компанії можуть легше дозволити собі такі збори, він вважає, що стартапи це втратять. За його словами, ціноутворення стартапів «вплине на інновації дуже й дуже негативно в довгостроковій перспективі». 

Може коштувати технологічній галузі 5,5 мільярда доларів на рік

За даними групи захисту прав імміграції та кримінального правосуддя fwd.us, понад 700 000 людей проживають у США за візою H-1B , і вони привезли з собою понад 500 000 утриманців, таких як подружжя (яким дозволено працювати за цією візою) та діти. Громадяни Індії є найбільшими одержувачами віз, за ​​ними йдуть Китай та решта світу, згідно з даними Служби громадянства та імміграції США. 

Лише 85 000 нових людей на рік можуть отримати візу (20 000 з них мають щойно закінчити університет США), а попит перевищує наявність, тому візи H-1B розподіляються випадковим чином за допомогою лотереї, яка проводиться в березні. Технологічні компанії роками лобіювали збільшення річних лімітів на отримання віз H-1B.

Критики стверджують, що ці компанії використовують власників візи H-1B для заміни американських працівників низькооплачуваними працівниками з-за кордону. Інші кажуть, що це експлуатує іноземних працівників, оскільки віза прив’язана до роботодавця, тому працівники не можуть легко змінити роботу, і їм загрожує депортація у разі втрати роботи. 

Ті, хто підтримує підвищення візового збору, заявили, що це може скасувати лотерею, оскільки витрати зараз настільки високі, що роботодавці обмежуватимуть кількість заявок.

З 85 000 нових віз H-1B, що видаються щороку, близько 55 000 призначаються для роботи, пов'язаної з комп'ютерами, згідно з даними бізнес-маркетплейсу DesignRush , який поділився даними з TechCrunch. Раніше загальна вартість найму цих працівників знижувалася від 200 до 400 мільйонів доларів, але за новим збором наймання технічних працівників H-1B коштуватиме технологічній галузі 5,5 мільярда доларів на рік. 

Згідно з запропонованими змінами, мінімальна заробітна плата, яку роботодавці повинні виплачувати одержувачам візи H-1B, також зросте, і ця зміна, як вважається, допоможе запобігти зниженню зарплат працівників-громадян США.

Але багато питань все ще залишається відкритими. Наприклад, Софі Алкорн, імміграційний адвокат, яка працює зі стартапами, сказала, що незрозуміло, чи повернуть 100 000 доларів платнику, якщо заявку буде відхилено. Оскільки підвищення цін технічно набуло чинності в п'ятницю, також незрозуміло, чи підпадають під його дію візові петиції, які зараз розглядаються.

«Це змушує нас призупинити, сподіваємося, тимчасово, численні петиції H-1B для майбутніх засновників», – сказала вона. «Ми чекаємо на додаткові вказівки». 

«Мені від цього трохи сумно»

Засновники Кремнієвої долини кажуть, що вони шукають фахівців по всьому світу, оскільки в США не вистачає технічних талантів , особливо таких, як інженерія штучного інтелекту. 

Браян Сатіанатан, співзасновник і технічний директор компанії Iterate, що займається штучним інтелектом, має кількох співробітників за візою та вважає, що саме ця віза стала причиною його попереднього успішного виходу зі стартапу.

«Моя остання компанія, яку я співзаснував і продав, мій співзасновник мав візу H-1B. Мій керівник інженерного відділу мав візу H-1B», – сказав Сатіанатан. З такими високими зборами за подання візової заяви це «було б неможливо». 

Інші засновники попереджають, що плата сигналізує про те, що іноземні таланти можуть бути не вітаються.

Хемант Мохапатра, партнер Lightspeed Venture Partners з Індії, пропрацював за візою H-1B близько 15 років. Він сказав, що дорогі бар'єри для віз технічних працівників можуть створити інноваційну прогалину в екосистемі стартапів США, оскільки великий відсоток «єдинорогів» та «декакорнів» насправді засновані іммігрантами.

За його словами, часто люди, яких привезли до США за візою H-1B, пізніше засновують власні компанії в США. Іноді їхні діти також виростають засновниками.

Такий досвід має Джеффрі Ванґ, співзасновник компанії зі штучного інтелекту Exa.ai. У той час як деякі з його працівників отримали візи H-1B від попереднього роботодавця, батьки Ванґа іммігрували до США як одержувачі візи H-1B.

«Я почув новини і подумав, що це мене трохи засмучує», – сказав він TechCrunch. «Мені здається, що такі люди, як мої батьки, більше не зможуть приїжджати до Америки». 

Адміністрація Трампа заявила, що зміна візового режиму була введена для захисту національних інтересів, але Ван вважає, що залучення найкращих талантів до США сприяє безпеці країни. Він сказав, що США, як країна іммігрантів, майже кожне важливе інженерне чи наукове досягнення пов'язане з іммігрантами. 

Стартапи досліджують свої варіанти

Американські стартапи зараз переживають важкі часи. Деякі хочуть створити винятки для стартапів. Адміністрація заявила, що винятки можливі у випадках, що становлять національні інтереси. 

Тим часом Casium , постачальник послуг з бізнес-імміграції , повідомив TechCrunch, що спостерігає понад 50% зростання кількості засновників на ранніх стадіях, які шукають візи O-1 (хоча подружжя не може працювати за цією візою). Компанії на пізніших стадіях розглядають візу EB-1A, яка зазвичай видається тим, хто досягає найкращих результатів у своїх галузях, а подружжю дозволяється працювати. 

Джек Торогуд, генеральний директор і засновник компанії з нарахування заробітної плати Native Teams, заявив, що його компанія відстежує 50% зростання кількості американських компаній, які розглядають безвізові варіанти найму по всьому світу, такі як міжнародна дистанційна робота.

Компанія Native Teams, яка співпрацює з понад 3000 компаніями у 85 країнах, заявила, що одне працевлаштування за візою H-1B тепер дорівнюватиме 20 віддаленим найманням у багатьох інших країнах. 

Він вважає, що американські стартапи просто почнуть аутсорсингувати таланти або залишати своїх працівників за кордоном. «У будь-якому разі, мати таланти за кордоном не було б дорожче», – сказав Торогуд. 

Такі ринки, як Канада, Німеччина та Велика Британія, вже є швидкозростаючими технологічними центрами, що слугують місцями відкриття міжнародних офісів компаніями. 

«Якщо США зводять бар’єри, Велика Британія та інші повинні відповідно адаптуватися, щоб використовувати дивовижні таланти, які існують з усіх куточків світу», – сказав TechCrunch Олівер Кент-Брехам, генеральний директор і співзасновник британського єдинорога Marshmallow. 

Канадець Деніел Вігдор, засновник студії штучного інтелекту та професор Університету Торонто, погодився, що зміна візового збору не є добрим кроком для США.

«Замість того, щоб конкурувати за найкраще у світі, вони перевіряють, скільки компанії заплатять за їх імпорт», – сказав він. «Така позиція може мати значення для внутрішнього ринку, але вона ризикує підірвати світове технологічне домінування Америки».