Археологи впервые нашли кости рук парантропа — гоминина с чертами гориллы и человека

Во время раскопок в Кении палеонтологи обнаружили остатки костей гоминина, которым около полутора миллионов лет. Они принадлежат парантропу и уникальны еще и тем, что это окаменелые кисти рук. Ранее ученым попадались черепа, челюсти, зубы или отдельные фрагменты конечностей. Настолько хорошо сохранившиеся руки — практически никогда. Находка позволяет понять, как произошел эволюционный переход от обезьяны к человеку в контексте использования орудий труда, пишет Le Monde.

Латинское название этих существ — Paranthropus boisei. Они не являются нашими предками, а тупиковой боковой ветвью эволюции. Несмотря на это, находка показывает, что даже сохраняя многие черты от горилл, эти гоминины уже пользовались подручными средствами, организуя себе быт.

Гоминины — это люди и их ближайшие вымершие родственники. Это подсемейство относится к семейству гоминидов, куда входят также все крупные человекообразные обезьяны: шимпанзе, гориллы, орангутанги и их ископаемые предки. Парантропы — не люди, но ближе к нам, чем к гориллам или шимпанзе.

Раскопки, во время которых обнаружили окаменелости, проводили в течение 2019-2021 годов. Их возглавила исследовательница Луиза Лики (Louise Leakey), происходящая из известной семьи кенийских палеоантропологов.

Проект назывался Koobi Fora — по географическому региону, где проводились раскопки. Над ним работала международная команда из 24-х ученых. На обработку результатов ушло еще несколько лет. Недавно, в октябре 2025-го, ученые обнародовали научную статью об окаменелости в издании Nature.

Палеонтологи нашли хорошо сохранившуюся кисть левой руки парантропа и с ее помощью реконструировали правую (на фото — собственно такая реконструкция). Также нашли окаменелости стоп. Останки подтверждают гипотезу исследовательницы Мэри Лики о том, что парантроп является древнейшим из известных науке производителем орудий труда.

Мэри Лики является бабушкой Луизы Лики и внучке удалось найти убедительные аргументы к дискуссии, которая не утихала с 1959 года. Тогда Мэри и ее муж Луис заявили, что именно парантропы, а не ранние представители Homo, первыми в истории гомининов освоили подручные средства.

Найденные в 2019-2021 годах останки подтверждают, что парантропы были прямоходящими и их двуногие адаптации общие с Homo. Морфология кисти парантропа совпадает с морфологией гориллы. Но в то же время кости уже эволюционно приспособлены к ручной обработке пищи.

От горилл парантроп унаследовал и сохранил мощный захват. А в результате эволюции в сторону гомининов добавилась способность изготавливать и использовать орудия труда. Кроме этого, парантропов отличали также большие крепкие зубы, необходимые для поедания твердых растений.

Учитывая форму рук, Луиза Лики и коллеги делают предположение, что парантропы еще могли лазить по деревьям, но предпочтение отдавали передвижению по земле. Кисти понемногу теряют необходимые для прыжков по ветвям адаптации — у парантропов они имеют меньшую кривизну, чем у некоторых современных обезьян.

Кроме парантропов, науке известны и другие виды вымерших гомининов. Например, Oreopithecus bamboliiи прямоходящим не был, и по деревьям лазить не мог. Его за это прозвали загадочным. Создание жило на территории современных Сардинии и Тосканы около 6,7 и 8,3 миллиона лет назад.