Google поверне до життя закриту атомну електростанцію

Google оголосив, що співпрацює з NextEra Energy над відновленням атомної електростанції в Айові, яка була закрита у 2020 році.

NextEra протягом минулого року шукала партнера для відновлення роботи реактора і знайшла такого в особі Google, яка постійно додає джерела енергії з нульовим викидом вуглецю для живлення свого зростаючого парку центрів обробки даних.

Енергетичний центр Дуейн-Арнольд був закритий після того, як літня злива пошкодла частину вторинної системи герметизації, яка мала запобігти викиду радіоактивних газів.

Спочатку електростанція була спроєктована для виробництва 601 мегават електроенергії, і якщо повторне введення в експлуатацію пройде за планом, оновлений реактор зможе виробляти додаткові 14 мегаватів.

NextEra сподівається перезапустити об'єкт у 2029 році, а Google погодився купити більшу частину його електроенергії протягом 25 років. Решту буде продано Central Iowa Power Cooperative на аналогічних умовах. Організація наразі володіє 20% акцій електростанції Duane Arnold, хоча NextEra заявила, що має угоди про викуп як кооперативу, так і іншого міноритарного власника.

Атомна енергетика переживає відродження, оскільки технологічні компанії та розробники центрів обробки даних шукають нові джерела енергії, оскільки попит на електроенергію прокинувся після більш ніж десятирічного спалаху.

Реактор в Айові — не перший, який повертають з мертвих. Минулого року Microsoft заявила, що співпрацюватиме з Constellation Energy над перезапуском реактора на Три-Майл-Айленд, який був зупинений у 2019 році. Constellation заявила, що очікує, що ці зусилля коштуватимуть 1,6 мільярда доларів. Якщо все піде за планом, реактор потужністю 835 мегаватів має запрацювати у 2028 році.

Перезапуск реакторів вважається найкоротшим шляхом до виведення нових ядерних потужностей до енергосистеми, що, ймовірно, скорочує час, необхідний для будівництва нової електростанції, на роки. Але це все ще багаторічні проєкти, що зумовлює їх конкуренцію з новими електростанціями на природному газі, розробка яких також займає роки.

Тим часом такі компанії, як Google, також звертаються до сонячної енергії та акумуляторів, які можна розгорнути за місяці, а не за роки, що значно скорочує час, необхідний для живлення нового центру обробки даних.