Гигантские невидимые волны «съедают» ледники Гренландии

Ученые заявили о том, что мощные подводные волны, вызванные отколом айсбергов, заставляют ледники Гренландии таять быстрее, сообщает SciTechDaily.

Откол айсбергов происходит тогда, когда большие глыбы льда откалываются от ледников и падают в океан. И это явление является одним из основных факторов быстрого таяния льда в Гренландии.

В новом исследовании группа ученых из Цюрихского университета (UZH) и Вашингтонского университета (UW) впервые использовала оптоволоконную технологию для измерения того, как воздействие и движение падающих ледяных масс перемешивают талую ледниковую воду и более теплую морскую воду под поверхностью.

«Более теплая вода усиливает эрозию, вызванную таянием морской воды, и разъедает основание вертикальной ледяной стены у края ледника. Это, в свою очередь, усиливает откол ледников и связанную с этим потерю массы ледяных щитов», — заявил соавтор исследования Андреас Виели, профессор географического факультета UZH.

В ходе исследования ученые провели углубленное полевое исследование процессов откола ледников. Они проложили десятикилометровый оптоволоконный кабель вдоль морского дна фьорда у ледника Экалорутсит Кангиллит Сермиат. Этот огромный, быстро движущийся ледник на юге Гренландии ежегодно выбрасывает в океан около 3,6 кубических километров льда.

Исследователи использовали технологию распределенного акустического зондирования (DAS), которая обнаруживает движение грунта, отслеживая натяжение кабеля, вызванное образованием трещин во льду, падением ледяных глыб, океанскими волнами или изменениями температуры.

После первоначального удара поверхностные волны, известные как цунами, которые вызывает откол, проносятся по фьорду, перемешивая верхние слои воды. Поскольку морская вода во фьордах Гренландии теплее и плотнее талой ледниковой воды, она опускается на дно.

Но ученые наблюдали и другие волны. Они распространяются между слоями плотности ещё долго после всплеска, когда поверхность успокоилась. Эти подводные волны, которые могут достигать высоты небоскребов, не видны с поверхности, но продлевают перемешивание воды, обеспечивая постоянный приток более теплой воды на поверхность. Этот процесс усиливает таяние и эрозию на краю ледника и стимулирует откол льда.

Напомним, Гренландия претерпевает серьезные изменения, связанные с меняющимся климатом. Огромные массы льда нагреваются и тают все быстрее, а движение в коренных породах меняет форму острова. Из-за этого остров все больше подвергается давлению и растяжению.