Неандертальцы на самом деле могли не вымереть: как это возможно

Ученые заявили о том, что неандертальцы на самом деле могли не вымереть. Во всяком случае, в генетическом плане, сообщает Science Alert. 

Новая математическая модель исследовала сценарий, в котором неандертальцы постепенно исчезли не путем «истинного вымирания», а путем генетической абсорбции в другой вид: современных людей.

Согласно анализу, длительный и затяжной «любовный роман» между Homo sapiens и неандертальцами мог привести к практически полной генетической абсорбции в течение 10 000–30 000 лет.

Андреа Амадей из Римского университета Тор Вергата и его коллеги считают, что их модель проста и у нее нет регионального характера. Она дает «надежное объяснение наблюдаемой гибели неандертальцев».

Все новые и новые данные свидетельствуют о том, что люди и неандертальцы пересекались и размножались на протяжении тысяч лет. Современные люди неафриканского происхождения сохранили от 1 до 4% ДНК неандертальцев.

Никто не знает, почему неандертальцы исчезли около 40 тысяч лет назад. Ученые считают, что роль сыграла комбинация факторов, включая изменения среды обитания, потеря генетического разнообразия и конкуренция с людьми современного типа.

Амадей и его соавторы — эволюционный генетик Джулия Лин из Швейцарского федерального института водных наук и технологий и эколог Симоне Фатторини из Университета Л’Акуилы в Италии — представили модель, которая не исключает эти другие объяснения.

Но эта модель, как и другие, основана на предположениях. В ее основе лежат данные о рождаемости в современных племенах охотников-собирателей. Ученые исследовали, как быстро небольшие племена неандертальцев могли быть поглощены людьми современного типа, учитывая, насколько часто они пересекались и скрещивались.

Результаты согласуются с недавними археологическими открытиями и свидетельствами того, что вымирание неандертальцев в Европе был постепенным, а не внезапным.

Ранее другая группа ученых заявила о том, что критическая генетическая несовместимость между неандертальцами и людьми современного типа могла привести к вымиранию этих древних родственников человека. Исследователи обнаружили, что разные версии гена, связанного с функцией эритроцитов, могли быть причиной выкидышей у женщин, которые были гибридами неандертальцев и людей.