Бунтари используют химическое оружие, чтобы свергнуть королеву: как муравьи устраивают восстания

Паразитические муравьи разработали метод захвата колоний, где королевы слишком сильны, чтобы победить их прямым нападением. Ученые обнаружили, что повстанцы используют химический спрей, чтобы сеять раздор внутри колонии, создавая условия, в которых смогут захватить власть, пишет IFLScience.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

Lasius orientalis и Lasius umbratus — два недавно обнаруженных вида паразитических муравьев, которые захватывают гнезда, построенные их родственниками, Lasius flavus и Lasius japonicus соответственно. Отметим, что животным и растениям, как правило, несвойственно выстраивать экологическую нишу, где они используют чужой труд, а не делают все сами. Однако новое исследование показывает, что некоторые виды все же способны на это: вместо того, чтобы вести открытую войну с колонией и вступать в схватку с королевой, захватчики поднимают восстание.

Наблюдения показывают, что L. orientalis захватывают трон, проникая в гнездо и опрыскивая королеву химикатами. По мере накопления химикатов. Это вызывает реакцию у рабочих муравьев — в результате назревает бунт, который приводит к свержению королевы примерно через четыре дня.

L. umbratus использует похожий, но более эффективный подход, достигая своей цели после двух опрыскиваний, в то время как L. orientalis требует около 15 в течение дня. В каждом случае королева паразитов поспешно отступает, чтобы не быть пойманной на месте преступления.

По словам ведущего автора исследования Кейзо Такасука из Университета Кюсю, муравьи, как известно, живут в мире запахов, а потому захватчикам приходится использовать уловки. Например, прежде чем проникнуть в гнездо, королева паразитов незаметно приобретает запах колонии от рабочих, выходящих наружу — это дает ей преимущество в виде незаметного проникновения в гнездо.

Можно было бы ожидать, что муравьи поверженной колонии выберут новую королеву из своих рядов, однако этого не происходит. Вместо этого они приветствуют новую королеву-захватчицу, которая откладывает собственные яйца, о которых заботятся рабочие, вдохновленные ею на восстание.

Первоначальное открытие было сделано первым автором статьи Таку Шимадой, который с детства был увлечен муравьями. Позже доктор Такасука подумал, что это удивительное открытие, а потому продолжил работу друга.

Отметим, что точное описание того, как это происходит в дикой природе, пока неизвестно, но авторы воспроизвели часть процесса, поместив паразита вместе с небольшим количеством рабочих особей и коконов.