Залежність від енергетики. ШІ збільшує попит на електроенергію і відкладає закриття вугільних електростанцій у США

Штучний інтелект, який часто подають як технологію майбутнього, залишається залежним від енергетики сьогодення. Як з’ясувалося, дедалі частіше — і від енергетики минулого, зокрема вугілля.

За даними видання Politico, яке посилається на звіт аналітичного центру Frontier Group, енергетичні компанії у США відклали плани з виведення з експлуатації 30 вугільних енергоблоків. Причина — потреба забезпечити електроенергією дата-центри, що обслуговують штучний інтелект.

Очільник Агентства з охорони довкілля США Lee Zeldin у колонці для Fox News заявив, що для покриття зростаючого попиту з боку промисловості та дата-центрів «вугільні електростанції мають залишатися в роботі». Цю позицію також цитує Politico.

У 2010−2019 роках, за президентства Барака Обами та в перші роки каденції Дональда Трампа, енергокомпанії анонсували закриття 546 вугільних установок загальною потужністю 102 гігавати. Це масштаб, який автор статті порівнює з енергоспоживанням Нью-Йорка влітку, помноженим на десять.

Ще у 2012 році ЗМІ звертали увагу, що скорочення використання вугілля відбувалося переважно не через екологічні норми, а через зміну ринкових умов, тоді як регуляторні вимоги поступово пом’якшувалися.

Подібна ситуація, за оцінками авторів, складається і зараз. За інформацією, оприлюдненою на сайті National Institutes of Health, між 1999 і 2020 роками приблизно 460 тисяч смертей не сталися б, якби не викиди від вугільних електростанцій.

Після запровадження лімітів на викиди за часів адміністрації Обами ці обмеження були фактично скасовані у 2019 році під час першої каденції Трампа. За даними Politico, нині майже 70 електростанціям дозволено не дотримуватися норм щодо викидів ртуті та сажі до 2027 року, поки регулятор готує нові, м’якші правила.

Як писало видання Gizmodo, Трамп публічно вихваляв «красиве, чисте вугілля», паралельно послаблюючи захист шахтарів. Профспілки подали позови через призупинення правил щодо кремнеземного пилу — норм, які, за оцінками Міністерства праці США, могли б врятувати близько тисячі життів.

У підсумку попит на енергію для розвитку штучного інтелекту, разом зі сприятливими ринковими умовами, призводить до збереження вугільної генерації, попри відомі ризики для здоров’я людей та довкілля.