Американські розробники успішно запустили ударний дрон LUCAS з бойового корабля USS Santa Barbara

ВМС США вперше здійснили запуск ударного безпілотника LUCAS (Low-cost Unmanned Combat Attack System) з бойового корабля у відкритому морі, що ознаменувало початок нової ери автономних морських ударних систем. 16 грудня 2025 року у водах Перської затоки безпілотник було запущено з палуби корабля USS Santa Barbara (LCS 32) класу Independence, у межах випробувань, проведених Task Force 59, спеціалізованим підрозділом ВМС США з розробки безпілотних систем.

LUCAS є дешевим одноразовим ударним дроном, призначеним для ураження цілей на великих відстанях за значно нижчою ціною, ніж традиційні ракети чи пілотовані літаки. Його конструкція дозволяє запуск з різних платформ — кораблів, автомобілів або наземних установок. Запуск із USS Santa Barbara продемонстрував, що дрони цього типу можуть працювати з існуючих морських авіаційних майданчиків без додаткових технічних змін, перетворюючи бойові кораблі на мобільні пускові платформи для високоточних ударів у зоні конфлікту.

Перед випробуванням на морі LUCAS пройшов інтенсивну перевірку на полігонах у США за участю Корпусу морської піхоти. Ці тести підтвердили надійність і сумісність системи з різними бойовими сценаріями. У грудні командування Центрального командування США (CENTCOM) оголосило про створення підрозділу Task Force Scorpion Strike — першої спеціалізованої ескадрильї одноразових ударних дронів на Близькому Сході, до складу якої входить система LUCAS.

Використання LUCAS із морських платформ відкриває нові тактичні можливості: ураження наземних об'єктів, розвідку оборони противника, підтримку пілотованих літаків і ракетних систем. Ці дрони також можуть бути інтегровані у спільну мережу з безпілотними надводними та підводними апаратами, створюючи ефективну, багаторівневу систему розвідки й ударів.

На стратегічному рівні випробування у Перській затоці — поблизу таких ключових точок, як Ормузька протока, — має показове значення. Це демонструє готовність США застосовувати дешеві, автономні системи для захисту судноплавства й стримування противників у регіоні, де зростає кількість атак із використанням безпілотників. Новий етап у розвитку морських операцій означає перехід до концепції «масовості замість вартості», де численні автономні дрони доповнюють класичні високотехнологічні засоби, забезпечуючи більшу гнучкість і оперативну перевагу.