Швидко та дешево. Китайські вчені навчилися добувати золото зі старих телефонів

Дослідники з Китаю створили новий метод вилучення золота з електронного сміття, який дозволяє отримати понад 98% металу менш ніж за 20 хвилин при кімнатній температурі та за низькою вартістю.

Робота опублікована у журналі Angewandte Chemie International Edition.

Вчені з Гуанчжуського інституту енергетичних перетворень Китайської академії наук та Південно-Китайського технологічного університету розробили швидкий і дешевий спосіб видобутку золота з відходів електроніки.

За словами дослідників, новий метод коштує приблизно одну третину від поточних цін на ринку переробки золота і дозволяє досягти понад 98,2% вилучення золота з процесорів старих телефонів і друкованих плат побутових приладів при кімнатній температурі.

Електронне сміття зростає дуже швидко. За даними ВООЗ, щорічне його виробництво збільшується на 2,6 мільйона тонн і до 2030 року може сягнути 82 мільйонів тонн. Найпоширеніші види сміття — комп’ютери, великі побутові прилади, телефони та медичне обладнання. Вони містять невелику, але цінну кількість дорогоцінних металів, зокрема золото та паладій.

Традиційні методи переробки часто використовують токсичні хімікати, наприклад ціанід, що небезпечно для людей та довкілля. Новий метод заснований на самокаталітичному вилужуванні, що не потребує шкідливих реагентів чи зовнішніх каталізаторів. Вчені використовують лише розчин пероксимонсулфату калію (PMS) та хлориду калію (KCl).

Коли розчин контактує з поверхнею золота або паладію, метали самі стають каталізаторами. На поверхні металів активуються PMS та іони хлориду, утворюючи сильні окисники, які розщеплюють метал і дозволяють хлоридам його розчиняти. Після цього золото легко видобувається.

Дослідники зазначають: метод дозволяє отримати понад 98,2% золота та 93,4% паладію. Для прикладу, переробка лише 10 кг старих плат дає близько 1,4 г золота при витратах близько 72 доларів, що значно дешевше за ринкову ціну золота.

Крім економії, процес споживає на 62,5% менше енергії, ніж звичайні методи, і скорочує витрати на реагенти на понад 93% порівняно з ціанідуванням. Він також виробляє значно менше токсичних відходів, а отримане золото можна очистити до високої чистоти.