Торговые споры обостряют судьбу F-35: Канада рассматривает шведскую альтернативу

В начале 2022 года правительство Канады во главе с премьер-министром Марком Карни дало согласие на приобретение 88 современных американских истребителей F-35. Это соглашение должно было стать ключевым элементом модернизации воздушных сил страны, которая стремилась заменить свои устаревшие истребители Boeing F/A-18 Hornet. Первоначальный план предусматривал закупку не менее 16 самолетов F-35A Lightning II, произведенных компанией Lockheed Martin, с перспективой расширения заказа еще на 72 самолета.

Однако идиллия долгосрочного партнерства начала рушиться, когда первые сигналы о проблемах появились на горизонте. Сроки поставки самолетов растянулись, а расходы на приобретение F-35 выросли более чем на 27 миллиардов долларов. Эти факторы в сочетании с внутренним политическим давлением и растущими разногласиями в отношениях с американской администрацией заставили Карни в марте прошлого года инициировать официальный пересмотр соглашения, который продолжается до сих пор.

Ситуация ощутимо обострилась, когда посол США в Канаде Пит Хукстра в интервью CBC заявил, что в случае отказа Оттавы от закупки F-35, Соединенные Штаты могут начать изменения в оборонном партнерстве NORAD (Командование воздушно-космической обороны Северной Америки). Позже Государственный департамент США уточнил, что Хукстра не имел целью угрожать изменением соглашения, заключенного еще в 1957 году, а лишь комментировал, как приобретение Канадой самолетов F-35 впишется в планы модернизации оборонного партнерства.

В ответ на растущее напряжение и неопределенность, Канада начала активно искать альтернативные варианты на мировом рынке. СМИ начали сообщать, что правительство Карни рассматривает возможность заказа шведских самолетов Saab JAS 39 Gripen четвертого поколения. Этот шаг может стать не только экономически выгодным решением, но и шагом к диверсификации оборонных источников, уменьшая потенциальную зависимость от одного поставщика.

Однако решение не является единодушным. Бывшие канадские военные офицеры, в частности, призывают правительство остаться с самолетами Lockheed Martin, подчеркивая их преимущества и интеграцию в существующие оборонные структуры. Тем не менее, общественное мнение Канады, по опросам, оказалось разделенным: 72% граждан поддерживают покупку шведских Gripen, тогда как только 13% уверены, что Канада должна оставить F-35 своим основным истребителем.

Сейчас правительство Карни продолжает пересмотр соглашения, взвешивая все "за" и "против" в свете ухудшения торговых отношений с США и желания модернизировать свой воздушный флот. Выбор между американскими F-35 и шведскими Gripen будет определять не только будущее канадских ВВС, но и контуры ее внешнеполитической и оборонной стратегии на годы вперед. Ситуация продолжает развиваться, и окончательное решение остается открытым.

Торговые споры между США и Канадой включают отмену сертификации самолетов Bombardier канадского производства президентом США. Это действие было ответом на промедление Канады с допуском на ее рынок американских Gulfstream, что указывает на более широкую напряженность в торговых отношениях между двумя странами.

Публикация The Hill также отмечает, что проблема с F-35 заставляет Канаду не только пересматривать оборонные закупки, но и размышлять о стратегических последствиях такого решения на фоне более широкой торговой войны. Это создает "значительный пробел в структуре обороны Северной Америки", подчеркивая зависимость региональной безопасности от двусторонних отношений.

После того, как посол США в Канаде Пит Хукстра в интервью CBC заявил, что если Оттава не приобретет истребители F-35, Соединенные Штаты могут инициировать изменения в оборонном партнерстве NORAD, Государственный департамент США объяснил, что Хукстра не угрожал изменить условия соглашения, которое было заключено еще в 1957 году, а комментировал, как приобретение Канадой самолетов F-35 вписывается в планы модернизации оборонного партнерства.

История с F-35 является ярким примером того, как геополитические реалии и торговые споры могут влиять на ключевые оборонные решения целых стран. Канада стоит перед выбором, который не только определит ее военную мощь, но и сформирует будущие отношения с ключевыми партнерами, оставив след в долговременной истории двустороннего сотрудничества.