Собаки видят ваш страх и радость: ученые объяснили, как домашние питомцы читают эмоции людей

Собаки - это эмоциональные существа, которые эволюционировали бок о бок с человеком, что позволило им глубоко понимать наши чувства. Новое исследование доказывает: четвероногие способны четко различать человеческие выражения лица с помощью специфической мозговой активности.

Ранее ученые тестировали только две мимические реакции одновременно - позитивную и негативную, поэтому оставалось непонятным, видят ли собаки разницу между более сложными оттенками эмоций. Чтобы это выяснить, исследователи использовали машинное обучение для анализа МРТ-сканов мозга животных во время просмотра фотографий человеческих лиц.

Согласно результатам, опубликованным в журнале iScience, псы по-разному воспринимают радость, страх и гнев. Они способны улавливать различия между отдельными негативными состояниями - например, различают страх и грусть или страх и гнев.

"Люди очень хорошо замечают мелкие детали на лице, и собаки тоже. Это делает их очень интересными для изучения. Исследуя их мозг, мы можем понять, какие именно адаптации развились для поддержки их удивительного социального и эмоционального понимания людей", - отметила главный автор исследования Рауль Эрнандес-Перес из Венского университета.

Для эксперимента ученые обучили 14 собак неподвижно лежать во время 10-минутного МРТ-сканирования без какой-либо фиксации. Когда животным показывали радостные лица незнакомцев, в их мозге включались височная кора и хвостатое ядро, отвечающие за когнитивные функции и систему вознаграждения.

В то же время отличить грустные и злые лица только по фотографии собакам оказалось сложнее. Исследователи предполагают, что для таких нюансов животным нужна дополнительная информация - язык тела, интонация голоса и запахи.

"Я хотела бы, чтобы люди воспринимали собак как эмоциональных существ. Они эволюционировали вместе с нами, чтобы понимать наши выражения лица и сотрудничать с нами. Осознание этого может изменить то, как мы общаемся с ними и как о них заботимся", - подчеркнула старший автор исследования Лаура Куая.

В будущем ученые планируют изучить, как именно собаки объединяют сигналы мозга для интерпретации человеческого поведения, и сравнить процессы восприятия эмоций в мозге человека и собаки.