Кальмары «захватывают» океан: ученые рассказали, почему

Ученые заметили, что за последние несколько десятилетий в экосистемах океана произошли кардинальные изменения. Одним из самых странных из них стало глобальное распространение головоногих моллюсков, в частности, кальмаров, сообщает ScienceAlert.

Вероятно, их общее увеличение связано с тем, что в последние десятилетия океан быстро теплеет, а люди вылавливают все больше рыбы. Но ученые считают, что моллюски не смогут заполнить экологические ниши, которые образовались из-за теплового шока, истощения и перемещения рыбных запасов.

В 2016 году группа исследователей из Университета Аделаиды обнаружила, что популяции головоногих моллюсков увеличились за 60 лет. И исследование показало, что это увеличение происходило независимо от наличия рыболовства, «что говорит о том, что тенденции обусловлены не только факторами, связанными с развитием рыболовства».

Ученые предположили, что рост числа кальмаров может быть связан с чрезмерным выловом хищников. Но поскольку тенденция наблюдалась даже за пределами регионов, в которых люди обычно вылавливают рыбу, исследователи также заподозрили влияние повышения температуры морской воды, вызванного изменением климата.

Но в новой статье морской биолог Реми Денешер и его команда написали, что «предложенные объяснения исторического увеличения численности кальмаров носят спекулятивный характер, а лежащие в их основе механизмы остаются неясными».

Исследователи выяснили, что увеличение численности кальмаров не обязательно напрямую связано с потеплением океана или выловом рыбы. Они использовали компьютерные модели экосистем, чтобы посмотреть, как кальмары (и другие рыбы в окружающей среде) теоретически пострадают от сокращения численности хищников и изменений температуры воды.

Когда численность высших хищников чрезмерно сокращалась, численность кальмаров увеличивалась, но она не компенсировала значительное снижение биомассы хищных рыб.

Ученые считают, что количество кальмаров в океане больше зависит от доступных им ресурсов, чем от количества хищников, которые могли бы их съесть. Меньшее количество хищников означает большее количество мелкой рыбы. А это несомненный плюс для кальмаров, которые могут съедать до 30% своей массы каждый день.

Но моделирование показало, что повышение температуры снижает численность кальмаров. Вероятно, это связано с тем, что более теплые кальмары тратят больше энергии на добывание пищи.

Напомним, ученые обнаружили углерод, выброшенный в результате сжигания ископаемого топлива, практически  в каждом участке Северной Атлантики, который они исследовали, включая воды на глубине нескольких километров ниже поверхности.