NASA нашло загадочные отверстия на Марсе: ученые не знают, что это

Марсоход Curiosity обнаружил на Марсе загадочные отверстия в грунте. И они отличаются от всего, что ученые наблюдали на Красной планете до этого, сообщает Science Alert.

Ровер заметил отверстия, когда поднимался по Валле-Гранде — широкой долине, прорезающей богатые сульфатами слои горы Шарп, возвышающейся в центре кратера Гейла.

Углубления и ямки обнаруживали на Марсе и до этого. Любое небесное тело, геологически активное и подвергающееся бомбардировке метеоритами, неизбежно будет покрыто такими следами. Но новая находка необычна. Это крошечные, неглубокие ямки, не похожие ни на какие другие.

Обычно происхождение небольших углублений в коренных породах объяснить довольно просто. Вкрапленные в более мягкую породу галька или минеральные конкреции дольше противостоят эрозии, чем окружающий материал; со временем они выветриваются, оставляя после себя небольшие полости.

Но эти углубления отличаются. Они необычно широкие и неглубокие, а поблизости нет ни гальки, ни конкреций, которые могли бы находиться в них прежде. Поэтому научная группа миссии Curiosity решила изучить их более детально.

Камера MAHLI (Mars Hand Lens Imager), установленная на марсоходе, сфотографировала эти углубления с близкого расстояния, а камеры Mastcam запечатлели перекрывающиеся стереоизображения окружающей местности. На основе этих снимков ученые создали трехмерные изображения, которые позволили определить форму и глубину углублений и, возможно, реконструировать процесс их образования.

Странные отверстия — не единственная загадка, связанная с поверхностью, которую исследует Curiosity. Ученые также заметили резкие изменения во внешнем виде последовательно залегающих слоев породы; в частности, были обнаружены более грубые серые пласты, которые сопротивляются эрозии иначе, чем окружающий материал.

Чтобы понять, почему так происходит, ученые направили Curiosity для взятия проб и анализа химического состава. Но на то, чтобы обработать полученные данные, необходимо время.

Недавно ученые провели исследование, которое предоставило новые доказательства того, что Марс состоит из двух очень разных половин. В глубинах южного полушария Марса температура на 400 градусов Цельсия выше, чем в северном полушарии, что углубляет загадку странного противоречия между плоским севером Красной планеты и скалистыми южными возвышенностями.