Блеск японского стиля и хромающий онлайн: Обзор MARVEL Tokon: Fighting Souls

Вышедшая в 2017 году Marvel vs. Capcom: Infinite не оправдала ожиданий публики. Вскоре по сети поползли слухи о желании Marvel продолжать выпускать файтинги с другими разработчиками. Были даже разговоры о том, что авторы Mortal Kombat и Injustice хотят сделать свой кроссовер, а старина Эд Бун намекал на переговоры, но, видимо, что-то не срослось.

Параллельным курсом развивалась Arc System Works. Японская студия упорно искала способы привлечь новичков, адаптируя свои комплексные механики для массового игрока. Получилось не сразу, но уже в Dragon Ball FighterZ ей удалось нащупать золотую середину между низким порогом входа и соревновательной глубиной. Позже этот успех закрепили в Granblue Fantasy: Versus, а затем переработали формулу в Guilty Gear -Strive-, сделав серию популярнее и прибыльнее, чем когда-либо. Получив предложение от PlayStation и оценив эти достижения, руководство Marvel доверило студии создание нового файтинга по популярной лицензии.

Вместо привычного для Marvel vs. Capcom столкновения разных вселенных разработчики MARVEL Tōkon: Fighting Souls пошли иным путем, перемешав художественные стили. Проект с первого взгляда подкупает визуальным оформлением, в котором эстетика классических западных комиксов органично переплетена с мангой и аниме.

Первое, что бросается в глаза и очень радует, — графическое оформление. Интерфейс напоминает макеты с раскадровками и техническими данными, а на всплывающих плашках заметны легкие штрихи — словно художник расписывал маркер или карандаши перед работой. Практически во всех элементах интерфейса есть какие-то интересные детали, отсылки к тем или иным комиксам, стилизация под макет для печати, черновик или разворот.

В режиме "Эпизоды" оформление меню также выполнено интересно. В нем есть несколько фрагментов, посвященных разным командам героев, и представлены они в виде чёрно-белых обложек, которые окрашиваются после прохождения. Каждым эпизодом занимался отдельный художник, а местами ещё и колорист. Смотрится всё это здорово и аутентично передает дух первоисточников.

Жаль, сам сюжет не так хорош, как антураж вокруг. История проста до банальности. Некий межгалактический злодей — Чемпион — посещает планеты и устраивает командные турниры: лучшие бойцы сражаются друг с другом, чтобы сильнейшая команда бросила вызов ему лично. В случае отказа или слабого сопротивления в финале планету попросту уничтожат. Типичную турнирную завязку можно было наполнить интригами и неожиданными поворотами, но сценарий написан примитивно, а мотивация героев местами наивна и откровенно глупа. Они ведут себя как малые дети и, решая очередную проблему, на полном серьезе проговаривают банальности для дошкольников. Сам злодей ничуть не уступает им в наивности: грозный тиран моментально идет на любые уступки, стоит лишь как следует навалять ему в бою. Что-то любопытное проскальзывает лишь в арке "Автосамураев", и то с поправкой на общий уровень сюжета.

Такой подход был бы понятен, делай авторы проект для малышей, но у MARVEL Tōkon возрастной ценз — от 12 лет. Да и в первоисточниках всегда хватало зрелых, многослойных историй.
Сама структура "Эпизодов", по сути, напоминает не "сюжетный режим", как в том же Mortal Kombat 11, а что-то похожее на классические лестницы из файтингов, только тут между боями показывают комиксовые заставки, хотя в конце всё так же рассказывают конкретно про победителей. Поэтому истории разных команд противоречат друг другу, а не дополняют общую фабулу.

Визуально сюжетные главы тоже не впечатляют режиссурой или выразительным артом — рисунок часто страдает от слабой детализации и не предлагает запоминающихся решений. Ожившие комиксные страницы хороши как задумка, но их воплощение оставляет желать лучшего. Складывается впечатление, что этот режим добавили для галочки, исключительно ради того, чтобы игроки могли опробовать всех персонажей перед выходом в онлайн. Всё это напоминает типичную для индустрии комиксов ситуацию, когда обложка выглядит роскошно, а под ней скрывается заурядный контент.

Если отвлечься от слабой сюжетной кампании, в одиночном блоке найдутся классическая "Аркада", режим выживания и широкий набор тренировок. В меню есть приятная деталь — интерактивная схема взаимоотношений персонажей, наглядно показывающая, кто кому приходится союзником, заклятым врагом или случайным попутчиком во вселенной Marvel. Мелочь, а комиксный колорит подчеркивает здорово.

Однако MARVEL Tōkon — это в первую очередь командный файтинг, и здесь куда важнее геймплей. На моей памяти это первый классический 2D-файтинг в формате 4 на 4. Из-за этого стартовый список бойцов кажется скромным: всего 21 персонаж, включая Чемпиона, который открывается после прохождения сюжета. При таком раскладе составить даже шесть полноценных команд без пересечений не выйдет, а в онлайне почти сразу возникает острая нехватка разнообразия. Игроки задвинули сложных персонажей типа Гоблина и Пенни Паркер куда-то в чулан, а самые популярные связки строят вокруг более универсальных Паука, Блэйда, Магнето или Дума.

Впрочем, игра не обязывает постоянно тасовать всю четверку на арене. Никто не мешает выбрать одного любимого персонажа как основного, а остальных троих использовать исключительно как "ассистентов". Хотя в моей практике своевременная смена бойца посреди раунда не раз ломала оппоненту стратегию, сбивая темп или разрушая его первоначальный план на бой.

Тут важно отметить, что все четыре героя не будут доступны с самого начала: они открываются по очереди. На старте поединка доступно всего по одному напарнику, а остальные присоединяются либо за пролом стены на арене, либо после окончания раунда. Это спасает экран от визуальной каши и заставляет мыслить стратегически, выстраивая тактику с постепенным наращиванием темпа.  

Боевая система ощущается как удачный симбиоз наработок из Street Fighter 6 и различных проектов Arc System Works с фирменным для японской студии безумным темпом. Когда-то давно у нас в редакции ходила шутка: если слишком долго играть в Guilty Gear, начинает казаться, что реальность вокруг тормозит. MARVEL Tōkon: Fighting Souls этому негласному правилу соответствует на все сто процентов.

Базовые механики построены на классических атаках разной степени силы и отдельной кнопке для командных действий. Новички могут использовать простые автокомбо по спаму одной клавиши, однако даже на начальном этапе становится понятно — куда надежнее полагаться на традиционные связки, вручную комбинируя их со спецприемами и ассистами напарников. Причем делать это не так сложно, как может показаться неопытным игрокам. В своей основе игра очень дружелюбная, а тайминги щадящие.

Индивидуальность каждого героя раскрывается через уникальные и персональные умения. По умолчанию они работают на правых шифтах (кнопки R1 и R2 на DualSense), но для любителей олдскула можно использовать четверти и полукруги на крестовине. 

У многих бойцов есть персональный датчик, шкала или ресурс, диктующий их стиль боя. Например, у Чёрной Пантеры это энергия "Благословение Баст": когда она блокирует удары специальной командой, то пополняет её запасы, а потом использует для быстрых рывков. Они помогают мгновенно сокращать расстояние, а также ловить улетающего оппонента для продолжения комбо-серии. К слову, нельзя не отметить, что здесь Ваканду представляет Шури. Это тот случай, когда японские художники провели весьма удачную "смену пола", сделав героине не только красивый костюм, но и сочную фигуру.

Перечислять все нюансы персонажей я не буду, так как их слишком много, а это всё же обзор, а не гайд. Хотя отдельно хочется упомянуть Дэдпула. Его особенность — "пролом четвертой стены". Калеча себя и выкрикивая фирменные шуточки (голосом Нолана Норта), этот болтливый наемник открывает доступ к приемам и анимациям, которые он подсмотрел в других файтингах. Здесь полно отсылок к персонажам из Mortal Kombat, Tekken и прочих популярных серий (у меня даже вышло несколько роликов на эту тему). Любопытный нюанс заключается в том, что, когда Уэйд калечит сам себя, он расходует собственную линейку жизней, в которой остается бледный след. Пока шкала постепенно восстанавливается, персонаж будет иметь доступ к расширенному арсеналу приемов. 

За время, прошедшее после старта, начинает вырисовываться баланс игры: с одной стороны, есть "метовые" персонажи, но с другой — статистика от самих разработчиков показывает, что даже самые сложные бойцы вроде Дэдпула всё равно имеют какую-то востребованность в сетевых битвах.

Что касается шкалы суперметра, то её, как обычно, можно тратить на усиленные версии спецприемов и персональные суперудары, а при максимальном заполнении — активировать командный прием Tōkon (闘魂 — переводится с японского как "боевой дух"), где все четыре персонажа синхронно обрушивают на оппонента сокрушительный шквал ударов. Однако доступен он лишь в решающем раунде, когда одна из сторон находится в шаге от поражения. Эта механика дает шанс перевернуть исход всей встречи, сопровождая всё зрелищной кинематографичной заставкой.

Механики обороны в игре тоже весьма разнообразны. Блок спасает только от базового урона и пропускает так называемый "чип-дэмедж". Однако стоит нажать кнопку "назад" строго в момент вражеского выпада, как активируется идеальный блок. Он обнуляет любой урон, отталкивает агрессора и дарит драгоценное преимущество по кадрам, позволяя перехватить инициативу.

Также есть типичная для студии система контрдействий. Если соперник предсказуем или зажал в угол жестким прессингом, то на помощь приходит парирование. Персонаж ловит вражеский выпад и моментально бьет в ответ. Однако это не абсолютная защита: нападающий может предугадать этот порыв и успеть сделать контрудар на контрудар. Получается некая дуэль разумов. При этом, если попасть в тайминг, то может получиться идеальное отражение, и тогда перебить его нельзя.

Перехват инициативы может происходить как в момент уклонения от атаки врага, так и после удачно поставленного блока. Это разные механики, но работают похожим образом. Хотя именно после блока происходит "кроссовер-контратака", которая позволяет перебивать вражеский спам снарядов и наказывать за предсказуемый зонинг.

Так как глубина боевой системы кроется во взаимодействии всего квартета, то важно грамотно использовать шкалу вызова, которая копится со временем. Своевременный тайминг позволяет жонглировать оппонентом в воздухе, бесшовно передавая инициативу от одного героя к другому. При этом Arc System Works не смогла избежать типичной проблемы командных файтингов — затяжных серий атак, при которых один игрок "играет в игру", а второй грустно смотрит "мультик" про то, как красиво избивают его персонажа.

YouTube забит роликами с комбо-сериями, отнимающими по 70–90% здоровья за один заход. До таких крайностей в моих матчах не доходило, но скилловые соперники попадались регулярно. Они легко наказывали за любую, даже небольшую ошибку уроном в полшкалы. Конечно, сбалансировать такой геймплей безумно тяжело не только по силе самих персонажей, но и концептуально, ведь механика сама подталкивает к затяжным джагглам. Однако непонятно, почему Arc System Works не внедрила привычную для себя систему разрыва связок или чего-то наподобие комбо-брейкера. Чем больше я играю в онлайне, тем острее ощущается её необходимость.

Впрочем, несмотря на засилье длинных комбо-серий, в игре всё же нашлось место для классических "быстрых шахмат" в лучших традициях японских файтингов. Боевая система четко структурирована: на каждое действие соперника всегда заложен понятный контр-ответ, на который, в свою очередь, найдется собственный уровень противодействия. Поэтому дебют в матче радует плотным футсисом, умным зонингом и позиционной борьбой за пространство — пусть даже рано или поздно весь нейтрал неизбежно прерывается затяжным командным комбо. Играть с равными соперниками очень весело.

Также MARVEL Tōkon не избежала типичных для проектов Arc System Works приколов с камерой: когда один из бойцов взмывает высоко вверх, виртуальный оператор не отдаляется и следит лишь за одним персонажем, пока положение второго обозначается маленькой стрелочкой. Сами авторы не считают это проблемой и, наоборот, сохраняют намеренно, объясняя всё принципами 2D-анимации и прочими аргументами. Однако на практике такое решение всегда вызывало у меня дискомфорт и до сих пор кажется откровенно неудобным.

Отдельной похвалы заслуживает подход к обучению. Местный список приемов оформлен максимально наглядно и дружелюбно для новичков: каждый удар снабжен понятным текстовым описанием, разбором возможных вариантов применения в бою и небольшим интерактивным окошком с демонстрацией. Также в игре предусмотрено целое меню "Боевое руководство", в котором доходчиво объясняют все нюансы механик и дают опробовать их на практике. Это избавляет от необходимости лезть за базовыми гайдами и позволяет быстро начать освоение проекта.

Визуальная сторона игры вызывает у меня искренний восторг. Конечно, тут далеко до технических вершин некоторых конкурентов, но художники Arc System Works проделали великолепную работу и нашли идеальный баланс — перед нами безошибочно узнаваемые герои Marvel, но пропущенные через фирменный фильтр японской анимационной школы. Местный Железный человек своим граненым тяжелым экзоскелетом напоминает роскошный боевой мех из вселенной Gundam. Персонажи выглядят безумно стильно и круто. Отдельный бальзам на душу — красивый дизайн женских персонажей, ставший в современной западной индустрии редким гостем. Здесь с этим полный порядок и эстетическое раздолье: грациозная Шури, величественная Шторм и дерзкая Мэджик нарисованы с потрясающим вкусом, выразительной мимикой и безупречными пропорциями. Картинка буквально оживает, радуя красивыми мультяшными анимациями и сочными эффектами. Капелькой дегтя в этой бочке визуального меда выступает лишь работа с гардеробом: на старте каждому бойцу выдали всего по восемь цветовых палитр, а полноценные альтернативные костюмы оставили исключительно для платных DLC.

Я тестировал MARVEL Tōkon: Fighting Souls на ПК. При самом первом запуске проект встретил дикими тормозами — судя по всему, в процессе начального обучения компилировались шейдеры. Однако затем любые подтормаживания испарились без следа. Мой ПК — Ryzen 5 7500F, 32 ГБ оперативной памяти и GeForce RTX 4080, и этот файтинг работает здесь на максимальных настройках графики в 4K и 60 кадрах в секунду.

В сети многие пользователи жалуются на периодические просадки частоты кадров непосредственно во время матчей, что также является проблемой в сетевых баталиях. Лично я подобных проблем с производительностью не встречал. Все шероховатости упирались исключительно в поведение сетевого кода, скачки пинга и асимметричные откаты роллбэка.

На бумаге и в первых казуальных матчах сетевой код казался безупречным, однако стоило углубиться в рейтинговые бои, как наружу вылезли серьезные системные проблемы. Главная беда онлайна кроется в асимметричной работе сетевой структуры с особенностями технологии роллбэка, которые очень заметны при кроссплее между ПК и консолями.

Формально счетчик рапортует о комфортном пинге в районе 50–70 мс и редких 1–2 кадрах отката, но на практике игра настолько быстрая, что этот микроскопический лаг банально "съедает" стартовые анимации ударов. Из-за этого часто среагировать глазами на внезапный нижний удар или резкий оверхед становится невозможно — выпад прилетает мгновенно, без положенных фреймов замаха. Причем страдает от этого чаще всего только одна сторона: оппонент спокойно крутит затяжные серии, а попытки защищающейся стороны упираются в рассинхронизацию.

В этот момент остро ощущается, как миллисекунды задержки делают невозможным быстрое восстановление на земле или в воздухе, открывая персонажа для новой волны атак соперника. Поймать врага на "кроссовер" в таких условиях можно, только сильно заранее нажав кнопки наугад. Тут кроется ещё одна проблема: если в тренировочном режиме и боях с ботами тайминги интуитивно понятны, то в онлайне это превращается в непредсказуемый фарс. Ведь даже малейшая задержка ломает ввод — персонаж не встает вовремя, лежит до последнего и потом попадает в ловушку. Такие матчи моментально начинают напоминать худшие проявления командных файтингов, когда одна пропущенная тычка ведет к проигрышу, а получить удар можно даже при правильных действиях — из-за лага легко не успеть в тайминг или не увидеть начальную фазу анимации врага.

Когда удается найти соперника с хорошим соединением, где тайминги работают четко, а геймплей остается читаемым, игра раскрывается с самой лучшей стороны. Поединок сразу обретает осмысленность и глубину. Даже если сходятся два новичка, еще не освоивших сложные комбо, взаимные обманки и размены ударами дарят колоссальное удовольствие.

Масла в огонь подливает и сам матчмейкинг. Поиск соперника в рейтинге без кроссплея растягивается на 4–5 минут, а иногда ждать приходится ещё дольше. Игроков в ранкедах откровенно мало, и после долгого ожидания игра может свести вас с тем, кто откажется от матча, после чего поиск придется начинать заново. В казуальных лобби найти соперника куда проще, но тоже приходится целенаправленно искать "идеального". Текущее состояние онлайна способно сильно испортить впечатление. Разработчики уже выпустили серию патчей и исправили часть проблем, но не все. Онлайну на ПК всё еще требуется серьезная полировка. К сожалению, количество игроков в MARVEL Tōkon заметно сократилось за полтора месяца.

Закономерным итогом стал "смешанный" рейтинг проекта в Steam. Игроки справедливо возмутились не только сетевыми шероховатостями, но и навязчивым требованием привязать аккаунт PSN, отрезавшим от файтинга пользователей из неподдерживаемых регионов.

Конечно, постоянным пользователям PSN подобные моменты не кажутся проблемой. Я сам пользуюсь профилями PSN разных регионов с момента появления сервиса на PlayStation 3. Каких-то сложностей из-за этого ни у меня, ни у моих знакомых никогда не возникало, а все громкие истории с банами при детальном разборе неизменно вскрывали совсем иные причины. Однако вместо того, чтобы четко разъяснить аудитории, что наказаний за регистрацию аккаунтов в других регионах не бывает, руководство Sony лишь раздражает расплывчатыми формулировками и текстом "пользовательского соглашения", которое идет вразрез с её же многолетней практикой. Почему нельзя раз и навсегда навести в этом порядок — вопрос открытый, и внятного ответа на него пока нет.

Сетевые режимы и интерактивные лобби оформлены в узнаваемом стиле Arc System Works. Игроки управляют забавными чиби-аватарами, которых можно настраивать, примеряя образы героев комиксов, надевая различные аксессуары и выбирая разные жесты. Внутри лобби стоят аркадные автоматы, поделенные на секции, в которых доступны различные типы матчей. Также можно создать закрытую комнату для друзей или из главного меню быстро запустить рейтинговый режим. К слову, в ранговые бои новичка не пускают сразу: сначала игра требует откатать 10 калибровочных поединков в обычных матчах, после чего ему присвоят статус и откроют доступ к соответствующим сражениям.

Очень приятной и практичной находкой оказался график активности при выборе региональных серверов: система наглядно показывает суточную загруженность с поправкой на часовой пояс пользователя. Для тех, кто любит заглянуть в онлайн ранним утром или в середине рабочего дня, это может быть полезно, ведь сразу видно, в каком регионе кипит жизнь в нужное мне время.

Ещё авторы припасли пару любопытных альтернативных режимов. Первый — Arcade Rumble, доступный как против ботов, так и в онлайне. Это мини-игра в локации хаба, где игроки управляют своими аватарами, собирают бонусы и наперегонки борются за автоматы на арене.

Второй режим — All-Star Arena. Он предназначен для одного игрока и выполнен в виде карты с ячейками, где нужно выбирать маршрут, шагая по секторам. Там надо сражаться с ботами на особых условиях — вроде запрета на ассисты или повышенного урона. Есть развилки, а в финале этой полосы препятствий ждет босс, за победу над которым дают наклейки профиля.

Также в игре предусмотрен удобный конструктор собственных команд, избавляющий от необходимости каждый раз собирать бойцов вручную. Своей команде можно дать название, которое составляется из встроенной библиотеки слов, благодаря чему диктор честно озвучивает имя вашего квартета перед боем. Там же можно выбрать общую победную позу и детально оформить карточку противостояния для экрана загрузки.

Профиль игрока и вовсе заслуживает звания мини-аналитического центра. Помимо стандартного соотношения побед и поражений, игра собирает подробную телеметрию: статистику зон поражения (сколько ударов нанесено сверху, посередине и снизу), процент успешных попаданий, точность защитных действий и частоту использования командных приемов Tōkon.

Подводя итог, хочется сказать, что MARVEL Tōkon: Fighting Souls — глубокий и безумно динамичный проект, в котором авторам удалось освежить привычную формулу командного файтинга форматом 4 на 4. В наличии приятная боевая система и крутое художественное исполнение, но всему этому великолепию недостаёт контентного разнообразия. Если бы не досадные сетевые огрехи, новое детище Arc System Works можно было бы смело рекомендовать всем — как фанатам жанра, так и тем, кто просто хочет провести пару приятных вечеров в компании любимых супергероев.

Если вы играете на консоли без кроссплея и живете вне заблокированных регионов, то можете накинуть 1 балл к нашей итоговой оценке, особенно когда всё починят, выйдут DLC-персонажи и, возможно, завезут более интересные сюжетные эпизоды. В игре есть всё, чтобы стать большим хитом, но пока это просто крутая база для будущего.