Українець винайшов технологію для компактніших жорстких дисків: її використовували IBM та Apple

Український винахідник Любомир Романків розробив технологію, завдяки якій комп’ютерні накопичувачі стали меншими, дешевшими та змогли вміщувати більше інформації. Його тонкоплівкові магнітні головки почала використовувати IBM, а згодом накопичувачі з цією розробкою придбала Apple.

Про це пише IBM Research.

Любомир Романків народився 17 квітня 1931 року в Жовкві на Львівщині. Здобувати вищу освіту він вирушив до Канади, де закінчив Альбертський університет, а згодом продовжив навчання у США.

У Массачусетському технологічному інституті українець отримав ступені магістра та доктора. Саме наукова кар’єра привела його до роботи над технологіями, які згодом змінили можливості комп’ютерів.

У 1962 році Романків приєднався до дослідницького центру IBM Thomas J. Watson Research Center. Значну частину своєї професійної діяльності він присвятив вивченню магнітних матеріалів і вдосконаленню способів зберігання інформації.

На той час комп’ютери потребували дедалі більших обсягів пам’яті. Однак збільшувати місткість накопичувачів було складно через обмеження технологій магнітного запису.

Інформацію на таких пристроях записують і зчитують спеціальні магнітні головки. Старі конструкції були відносно великими та складними у виробництві, що перешкоджало створенню компактніших накопичувачів.

Романків разом із Девідом Томпсоном запропонував інший підхід до виготовлення цих елементів. Вони розробили тонкоплівкові магнітні головки, які можна було виробляти за допомогою процесів, подібних до технологій виготовлення електронних компонентів.

Новий спосіб дозволяв одночасно виготовляти велику кількість магнітних головок. Це відкривало можливості для подальшого вдосконалення накопичувачів і збільшення щільності запису інформації.

У 1979 році IBM представила комерційну систему, у якій використовувалися нові тонкоплівкові головки.

Завдяки розробці вдалося суттєво збільшити кількість даних, які можна було записати на магнітний носій, а також прискорити доступ до інформації.

Водночас накопичувачі ставали компактнішими, а їхнє виробництво обходилося дешевше. Це мало значення не лише для окремих комп’ютерних систем, а й для подальшого розвитку цифрової техніки.

Технологія Романкова і Томпсона стала частиною розвитку магнітних накопичувачів, які згодом використовували в комп’ютерах та інших електронних пристроях.

Сам винахідник в одному з пізніших інтерв’ю розповідав, як його розробка була пов’язана з появою компактніших комп’ютерів.

За словами Романкова, перші диски з його магнітними головками IBM виготовила в американському місті Сан-Хосе. Згодом такі накопичувачі придбала компанія Apple.

У 2012 році внесок українського винахідника отримав офіційне визнання у США. Любомира Романкова разом із Девідом Томпсоном включили до Національної зали слави винахідників США за створення тонкоплівкової магнітної головки.

Любомир Романків помер 27 червня 2024 року у віці 93 років. Його розробки стали частиною історії розвитку технологій магнітного зберігання інформації.