Миссия провалилась: на Землю упал космический аппарат стоимостью 30 млн долларов

Спустя почти три месяца после запуска в космос аппарат Link, созданный компанией Katalyst Space Technologies, упал на Землю после неудачной попытки повысить орбиту старой обсерватории NASA.

Об этом пишет Phys.

Компания Katalyst Space Technologies сообщила, что космический аппарат Link вошел в плотные слои атмосферы Земли, где полностью сгорел. Таким образом, завершилась неудачная миссия по спасению космического телескопа NASA Swift, которая стоила 30 миллионов долларов. В начале ноября то же должно произойти с обсерваторией Swift, которая уже несколько месяцев постепенно падает на нашу планету.

Космический аппарат Link, запущенный 3 июля в космос, должен был перевести 22-летний телескоп Swift на высшую орбиту, чтобы тот продолжил исследовать мощные взрывы во Вселенной. Обсерватория начала снижаться из-за повышенной солнечной активности и предполагалось, что Link, оснащенный специальными манипуляторами, сможет спасти телескоп и таким образом продлить срок его работы.

В общей сложности LINK проработал на орбите 85 дней.

Swift находится в космосе с 2004 года. Обсерваторию создавали, прежде всего, для регистрации и исследования гамма-всплесков — одних из самых мощных энергетических событий во Вселенной. Одна из ключевых особенностей аппарата — высокая скорость реакции: после обнаружения всплеска Swift способен быстро переориентироваться на источник и помочь другим телескопам начать наблюдение.

Первоначально обсерватория была рассчитана всего на два года работы, но функционирует уже более двух десятилетий. Главной проблемой сейчас становится постепенное понижение орбиты. Из-за повышенной солнечной активности верхние слои атмосферы расширяются, увеличивая сопротивление низкоорбитальным аппаратам.