SpaceX готовит первый орбитальный полёт ракеты Starship: онлайн-трансляция

Компания SpaceX готовит первый полноценный орбитальный полет ракеты-носителя Starship после 13 предыдущих испытаний. Выход на орбиту считается ключевой целью для многократных запусков спутников, полётов на Луну и реализации планов генерального директора компании Илона Маска относительно будущих экспедиций на Марс, сообщает The New York Times.

Запуск запланирован с космодрома Starbase в Техасе на понедельник, 28 сентября, в 15:48 по киевскому времени, хотя старт могут перенести на 16:30 в случае неблагоприятных погодных условий или технических задержек. Прямая трансляция уже началась.

Starship высотой около 124 метров состоит из верхней ступени — космического корабля Starship — и ускорителя Super Heavy с 33 двигателями. Обе ступени созданы для многократного использования, а в будущем компания планирует перехватывать их с помощью механических манипуляторов на стартовой башне.

Во время нынешней миссии Super Heavy будет работать около двух минут, после чего отделится, а корабль спустя более восьми минут после старта завершит основное ускорение. Затем Starship включит двигатели примерно на 20 секунд, чтобы выйти на круговую орбиту высотой около 275 километров.

Корабль должен совершить примерно шесть оборотов вокруг Земли и развернуть 26 спутников Starlink нового поколения, которые останутся работать в орбитальной группировке SpaceX. Спустя почти девять часов после старта Starship выполнит тормозной импульс и начнет контролируемое возвращение на Землю.

Предыдущий, 13-й испытательный полёт стал важным шагом вперёд, хотя и не обошёлся без проблем. Тогда корабль успешно перезапустил двигатель в полёте, выдержал возвращение в атмосферу и приводнился в Индийском океане без разрушения, но ускоритель Super Heavy жестко упал в воду из-за неполного повторного запуска двигателей после обнаружения ледяных пробок.

В SpaceX заявили, что изменили конструкцию двигателей и программное обеспечение, чтобы повысить надежность повторного запуска. На этот раз компания не планирует перехватывать ни одну из ступеней: ускоритель выполнит имитацию посадки в Мексиканском заливе, а корабль — в Тихом океане к западу от Чили.

«Больше всего нас беспокоит сценарий, при котором корабль может разбиться над сушей, а его обломки упадут на людей. Наша популярность тогда стремительно упала бы», — заявил Илон Маск и добавил, что именно поэтому компания пока осторожно переходит к следующему этапу испытаний.

Для NASA этот полёт имеет стратегическое значение, ведь Starship выбран в качестве основы лунного посадочного модуля программы Artemis. Перед полетами астронавтов компании ещё предстоит доказать возможность частых запусков, дозаправки кораблей на орбите и перекачки жидкого метана и кислорода в условиях невесомости. Успешный выход на орбиту станет необходимым шагом к выполнению этих задач.

Ранее SpaceX объявила о планах построить в штате Луизиана крупнейший в мире космодром Starbase Louisiana стоимостью 100 миллиардов долларов. Комплекс площадью более 50 тысяч гектаров должен начать работу в 2029 году и обеспечивать тысячи запусков космических кораблей Starship в год для полётов на околоземную орбиту, Луну и Марс.