Ученые неожиданно обнаружили на морском дне «водяную могилу»

Ученые, которые исследовали морское дно с помощью дистанционно управляемого подводного аппарата, обнаружили нечто неожиданное. Они обратили внимание на плотное скопление трубчатых червей: их длинные тонкие тела вытянулись вертикально над морским дном, напоминая крошечные волоски.

Когда аппарат взял пробу грунта, ученые обнаружили оживленную среду обитания: среди костей и зубов копошились многочисленные организмы. Это место напоминало подводное кладбище, сообщает Science Alert.

Когда аппарат брал пробу грунта, на короткое время возникло облако темного вещества. Такие облака часто появляются там, где в морских донных отложениях скрыто большое количество органического материала. Они свидетельствуют об активном росте бактерий и интенсивном потреблении кислорода.

Аппарат поместил образец в специальный отсек и поднялся с ним на поверхность.

«Запах оказался не таким уж ужасным, но на всякий случай мы надели противогазы. Мы чувствовали себя настоящими археологами — этакими Индианами Джонсами в морских глубинах!», ​​— говорится в судовом журнале научной группы.

Вскоре ученые поняли, с чем именно столкнулись. Они случайно обнаружили «кладбище» китов.

«Эти наблюдения — яркое напоминание о том, что даже в, казалось бы, ничем не примечательных глубоководных ландшафтах порой происходят необычайные события — например, образование скоплений останков китов», — написали участники экспедиции для MAREANO, норвежской национальной программы по картированию морского дна.

«Китовые падения» — это ситуации, когда после смерти кит опускается на океаническое дно, становясь источником жизни — своего рода оазисом посреди пустыни. Разлагающиеся мягкие ткани и кости млекопитающего питают местную экосистему, способствуя увеличению видового разнообразия и служа важным «промежуточным пунктом», помогающим некоторым видам перемещаться и расселяться.

Недавно ученые обнаружили огромный «город мертвых» на дне Индийского океана. На протяжении примерно 1200 километров вдоль зоны разлома Диамантина, разделяющей дно океана между Австралией и Антарктидой и достигающей глубины 7002 метров, исследователи нашли некрополь, в котором покоятся останки почти 500 китов.