Врятувати Місяць від удару астероїда у 2032 році запропонували за допомогою ядерного вибуху

На початку року астероїд 2024 YR4 став справжньою сенсацією, оскільки вчені порахували, що його шанси зіткнутися із Землею становлять 3%. Відтоді розрахунки змінилися, загрози для планети немає, але нові дані вказують на те, що він з імовірністю 4% впаде на Місяць у грудні 2032 року.

У міру наближення цього часу вчені отримають більше даних і заново оцінять ймовірність зіткнення. Але дослідники вже шукають способи уникнення падіння великого астероїда на супутник нашої планети. У новій статті вчені з NASA та інших організацій розглядають механізми, які можна використати, щоб уникнути зіткнення Місяця з великим каменем у найближчі десятиліття, повідомляє Science Alert.

Поки що планів, що гарантують стабільну присутність людей на супутнику Землі на той час немає, тому такі механізми не торкнуться місії. Але астероїд може створити хмару уламків, збільшивши кількість мікрометеоритів, що падають на нашу планету в 1000 разів. Хоча це матиме гарний вигляд із Землі, уламки стануть джерелом небезпеки для супутників і МКС, які перебувають на орбіті.

Насправді, існує тільки два способи запобігти падінню 2024 YR4 на Місяць, хоча воно все ще малоймовірне. Перший - відхилити його, а другий - знищити.

Відхилення космічного каменю було б оптимальним рішенням. Необхідно лише трохи змінити траєкторію, щоб уникнути його падіння на Землю і Місяць. Що раніше це буде зроблено, то менш суттєвий вплив на астероїд знадобиться.

Але щоб зробити це максимально точно, необхідно знати масу каменю, яку з такої відстані визначити досить складно. Відомо, що його діаметр становить приблизно 60 метрів. Маса ж залежить від щільності і може варіюватися від 51 до 711 мільйонів кілограмів.

Інженери могли б розробити розвідувальну місію, щоб спробувати точніше оцінити масу 2024 YR4, але найкращий час для цього — 2028 рік, всього через три роки. Розробка і запуск спеціалізованої місії в настільки стислі терміни ще ніколи не проводилися. Можна було б використовувати апарати, які вже запущені в космос, але тоді їм довелося б відмовитися від своїх місій.

Тому вчені розглядають другий варіант: знищення астероїда. І його також можна здійснити двома способами.

Перший — "кінетичний" — по суті, удар по астероїду чимось достатньо великим і важким, щоб розбити його на дрібніші 10-метрові уламки. Можливість зміни траєкторії руху астероїда за допомогою удару по ньому продемонструвала місія DART. Знищити ж космічний камінь таким чином набагато складніше.

Другий спосіб - ядерний вибух, як у фільмі "Армагеддон". Але вибух має статися на певній висоті над астероїдом. Ця висота, відома як "висота вибуху", все одно потребуватиме деякої розвідки, щоб спробувати спланувати вибух. Однак, згідно з розрахунками, наведеними в статті, ядерної бомби потужністю в 1 мегатонну буде достатньо, щоб "вивести з ладу" 2024 YR4, незалежно від його розміру, і це цілком відповідає нині наявному ядерному арсеналу.

Але необхідно брати до уваги, що поки людство не пробувало впливати на космічні тіла за допомогою ядерного вибуху. Хоча фізика говорить про те, що це можливо.

Водночас ядерний удар по астероїду є не тільки технічним, а й політичним рішенням.

Раніше вчені з'ясували, що потенційно небезпечний астероїд, який летів до Землі, насправді є автомобілем Tesla, що був запущений у космос у 2018 році.