В України виникла критична проблема з F-16 — WSJ

Нестача перехоплювачів Patriot — не єдина серйозна проблема для протиповітряної оборони України. Винищувачі F-16 наразі є найкращим засобом протидії новим російським безпілотникам з реактивним двигуном, які завдають ударів по українському цивільному населенню. Однак Україна покладається на західну допомогу в обслуговуванні свого парку винищувачів, і через затримки значна частина її парку F-16 не може виконувати бойові завдання, пише WSJ.

Лише цього місяця Росія запустила по Україні близько двох тисяч реактивних дронів, тоді як у червні їх було приблизно 350. Нові дрони розвивають швидкість до 600 км на годину — це занадто швидко для перехоплювачів, які Україна використовувала для протидії старішим моделям “шахедів”. Україна перехоплює 55% російських реактивних дронів, тоді як для старіших “шахедів” цей показник становив понад 90%.

Проте саме реактивні дрони є типом цілей, з ураженням яких ефективно справляються літаки F-16. Знищення такого дрона за допомогою винищувача F-16 зазвичай обходиться у $25 тисяч або менше. Українські пілоти на F-16 збили близько 2 500 БпЛА різних типів та близько 650 крилатих ракет. Але після 300 годин нальоту літаки F-16 потребують “фазового технічного огляду”, щоб підтримувати двигун, авіоніку, гідравліку й інші системи в робочому стані.

США уклали з бельгійською компанією Sabena Aerospace Engineering контракт на суму до $235,5 млн на технічне обслуговування українських винищувачів F-16, хоча частину робіт виконують субпідрядники. Етапні перевірки зазвичай тривають від двох до шести тижнів у США, але у Бельгії це займає аж 40 тижнів, за словами контрадмірала ВМС США у відставці Марка Монтгомері.

За інформацією джерела WSJ, понад половина українських винищувачів F-16 наразі перебуває в невизначеному стані щодо технічного обслуговування, і за нинішніх темпів експлуатації та обслуговування Київ може втратити можливість використовувати решту літаків до кінця року. Речник ВПС України відмовився від коментарів, пише WSJ.

Компанія Sabena також відмовилася відповідати на запитання WSJ, посилаючись на “міркування оперативної безпеки та делікатний характер поточних заходів з військової підтримки”. Винищувачі, які виконують бойові операції, можуть потребувати більше технічного обслуговування, ніж ті, що літають у мирний час, а нестача певних компонентів також може сприяти затримкам. 

“Але незалежно від причини, це провал у забезпеченні експлуатаційної готовності, який переростає у кризу протиповітряної оборони”, — заявив генерал-лейтенант у відставці ВПС США Девід Дептула.

Україна могла б розглянути можливість збільшити обсяги технічного обслуговування на власній території та з'ясувати, чи можуть об’єкти в Румунії взяти на себе частину цих робіт, зауважує WSJ.

Ця історія є попередженням і для США. Цього року навесні Рахункова палата США попередила про зростання затримки з технічним обслуговуванням американських військових літаків. За даними Defense News, генерал-лейтенант Лінда Геррі заявила цього місяця, що у ВПС США є дефіцит у постачанні запчастин для літаків на $14 мільярдів. Ситуація з протиповітряною обороною України ілюструє те, як можливості технічного обслуговування є частиною бойової потужності під час війни.

Президент України Володимир Зеленський повідомив у вівторок, 29 вересня, що Бельгія передасть Україні три винищувачі F-16 до кінця 2026 року, а інші західні партнери можуть надати ще більше літаків. 

Україна випробовує альтернативні засоби для перехоплення російських реактивних дронів, але для їхнього впровадження у великих масштабах можуть знадобитися місяці. За словами колишнього радника Міністерства оборони України Юрія Сака, якщо країна не отримає можливості збивати дрони з реактивним двигуном та крилаті ракети, її вкрай обмежені залишки ракет ППО можуть вичерпатися.