Мелкие обломки космических тел служат центрами для конденсации облаков высоко в разреженной атмосфере Красной планеты.
В сравнении с атмосферами Венеры или Земли марсианская выглядит довольно несерьезно.
Масса ее в сотни раз меньше, чем у нашей, давление у поверхности — 1/170 атмосфер.
Тем не менее она способна поднимать с грунта мелкие частицы, создавая вихри "пылевых дьяволов" и даже целые бури, которые иногда охватывают практически всю Красную планету.
Появляются в ней и облака, причем на высоте стратомезосферы, в 30 и более километрах над поверхностью.
Облака в атмосфере Земли образуются при конденсации водного пара на пылинках, песчинках, кристаллах соли — частицах, поднятых достаточно высоко в воздух.
В чрезвычайно разреженной атмосфере Марса на высотах в десятки километров этот механизм действовать не может.
Ученые из Университета штата Колорадо в Боулдере связывают появление облаков на Марсе с пылью, поступающей в атмосферу с противоположной стороны — из космоса.
Статья профессора Брайана Туна (Brian Toon) и его коллег опубликована в журнале Nature Geoscience.
Появилось фото кратера, образовавшегося на Марсе.
Компьютерное моделирование показало, что заметная часть этих частиц может оставаться высоко в атмосфере и служить центрами конденсации влаги.
Разумеется, они не достигают привычной нам плотности, однако и образование оказывает заметное влияние на состояние марсианской атмосферы, вызывая локальные изменения температуры в пределах 10 °С.