Научное название - момордика харанция.

Экзотическая родственница тыквы, родом из тропических районов Индии и Юго-Восточной Азии, отлично приспособилась и к нашему климату.

Ее причудливые "бородавчатые" вытянутые плоды сверху будто покрыты крокодильей кожей.

Цветки растения пахнут жасмином, а солнечные желто-оранжевые плоды, поспевая, растрескиваются и закручиваются на три мясистых лепестка с красными семена, размером с арбузную косточку.

Самое вкусное – темно-рубиновая мякоть, по вкусу напоминает спелую хурму, а сам плод – тыкву с легкой горчинкой.

Но любителей экзотики это не пугает, поэтому из момордики готовят десятки блюд.

Например, варят варенье, а если добавить к сладкой массе спирт, получится необычное домашнее вино, настойка или ликер.

Семена растения из-за орехово-тропического вкуса используют в кондитерском деле – добавляют в печенье, торты, булочки.

Мало кто знает, но момордика - один из главных компонентов национальной индийской приправы – карри, а ее питательная ценность выше, чем у перцев и баклажанов.

- В плодах много белков, сахаров, углеводов, кальция, витаминов, фосфора, важных аминокислот, витамин Е, который предохраняет от преждевременного старения, - говорит ботаник Валерий Костюк.

- Особенно много в "огурце-крокодиле" фолиевой кислоты, предотвращающей возникновение раковых опухолей.

Такое вещество как харантин в составе плодов, по словам ученого, снижает уровень сахара в организме.

Семенам приписывают противолихорадочные, антисептические и противовоспалительные свойства.

Правда, пока эта польза останется лишь жителям Азии.

У нас из момордики пока ничего не готовят, не сушат и не варят – экзотическое растение в Украине выращивают исключительно для красоты.

Из необычного овоща можно варить варенье и делать ликер.

Самый большой в стране кишмиш вырастили на Днепропетровщине.