Мягкий микроробот будет изучать тело человека изнутри. Ученые показали, как он бродит по лабиринту

Гибкость – одно из качеств, которое получат технологические изделия ближайшего будущего. Кроме электроники важно применение гибкости и в медицине. Благодаря работе исследователей из Университета Ватерлоо в Канаде, человечество стало на шаг ближе к мягким медицинским роботам, которые наименее инвазивным способом смогут брать анализы, например биопсию и транспортировать клетки и ткани.

Описание исследования было опубликовано на сайте университета. Отмечается, что созданный материал (программированные нанокомпозиты) – строительные блоки для таких медицинских микророботов. Их длина не более одного сантиметра, они нетоксичны и биосовместимы. Изготовлены из растительного материала — гидрогелевых композитов, содержащих наночастицы целлюлозы.

Они могут передвигаться через человеческое тело, чтобы доставить сверхлегкие и хрупкие "грузы" — клетки организма. Программировать изменение формы робота можно с помощью химического воздействия на гидрогель.

Материал действительно передовой — самовосстанавливается, его форму можно изменять разрезав и скрепив даже без клея, чтобы иметь разные формы для различных процедур. Также материал контролируется магнитным полем – именно так его перемещали через лабиринт исследователи. Теперь они будут работать над уменьшением работы до субмиллиметровых масштабов.